צופות מהצד: המשחק הכפול של מדינות המפרץ

במדינות המפרץ נערכים לתרחיש מתקפה על איראן. הדיפלומטים משתדלים לשמור על אופטימיות ומשחררים הצהרות ניטרליות, אבל בשיח הפנימי מתחדדת ההבנה שיש להיערך לעידן חדש. בפני המשטר האיראני שני מסלולים: המשך השקיעה האיטית בביצה הכלכלית-חברתית-פוליטית - או קריסה של מגדל הקלפים. באבו דאבי ובריאד צופים מהצד ומעריכים שזמנם של האייתוללות הולך ואוזל. על כן הם נערכים לתרחישים של ערעור היציבות, מתקפות ונזק כלכלי.

גורמים באמירויות שמקורבים לשלטון באבו דאבי מציינים כי איראן כיום מותשת וחשופה. לראייתם, היא איבדה את רוב קלפי המשא ומתן שלה ונמצאת על סף מצור מצד ארה"ב. יתר על כן, מבחינתם, הסיכוי לפעולה צבאית כבר חצה את רף ה-50%. לא נראה שיש להם התנגדות למתקפה על איראן, אך הם נערכים לכך ועוקבים אחר האירועים. מספיק שטהרן תממש את איומה לחסום את מצר הורמוז, והסחר האמירותי יספוג מכה מיידית. בהתאם לכך, משרד החוץ האמירותי הצהיר מחדש רשמית על ניטרליות של המדינה.

מנגד, גורמים לא רשמיים מעידים על הלך רוח אופטימי ותקיף יותר. דאחי חלפאן, מפקד משטרת דובאי לשעבר, תהה רק השבוע בהומור: "חבל אהוואז (אזור עם מיעוט ערבי במערב איראן) גדול יותר מפלסטין ונכבש על ידי איראן - למה יש על כך שתיקה?"

"השינוי כמעט ודאי"

בסעודיה דואג השלטון להשמיע לכל שחקן את מה שהוא רוצה לשמוע. בשיחה עם נשיא איראן פזשכיאן, נסיך הכתר בן סלמאן הבהיר שלא יאפשר מתקפה משטחו. לפי דיווח ב"אקסיוס", שר ההגנה הסעודי אמר לאמריקנים שאם לא יתקפו, זה יחזק את המשטר. בריאד הכחישו בתוקף.

מצד אחד, בריאד היו שמחים לראות את נפילת משטר האייתוללות שתדלק אי-יציבות בקרב האוכלוסייה השיעית בצפון הממלכה הערבית. מנגד, ברור להם שמשטר איראני פרגמטי יותר ונטול סנקציות יהפוך למתחרה עתידי על שוק הנפט ויביא לירידה תלולה יותר במחירים. 

משרד החוץ האמירותי הצהיר על ניטרליות, אך גורמים לא רשמיים מעידים על הלך רוח אופטימי ותקיף יותר. רק השבוע תהה בהומור מפקד משטרת דובאי לשעבר: "חבל אהוואז (אזור עם מיעוט ערבי במערב איראן) גדול יותר מפלסטין ונכבש על ידי איראן - למה יש על כך שתיקה?".

בעיתון "א-שרק אל-אווסט", שבבעלות ממשלת סעודיה, שיקפו חלק מהלך הרוח. "האזור לכוד במבחן כוח שפתוח לכל האפשרויות. קשה לדמיין שספינות המלחמה יחזרו לנמלים ללא מחיר שיצדיק את עלות הפלגתן היקרה. קשה לדמיין שהמשטר האיראני ייכנע באופן פומבי וברור לרצונו של האדמירל", העריך העורך הראשי רסאן שרבל.

עורכו לשעבר של העיתון, עבד א-רחמן א-ראשד, היה נחרץ יותר: "הדיון בעידן שאחרי המשטר האיראני אינו ניבוי בחול, אלא הערכה ריאלית. אנו עומדים בפני שינוי כמעט ודאי - לא משנה עד כמה המשטר הצליח בהדיפת מבול הניסיונות של האופוזיציה והמפגינים".

קטאר, כרגיל, מנצלת את ההזדמנות כדי להוכיח כישורים דיפלומטיים. ראש ממשלתה אל-ת'אני נשלח לטהרן כדי להחיות את המסלול ל"צמצום ההסלמה", ונפגש שם עם הבכיר האיראני עלי לריג'אני. לדוחא יש סיבה טובה לנסות להשיג רגיעה. בעקבות התקיפה האמריקנית באיראן בקיץ האחרון, היתה זו קטאר שספגה את התגובה לשטחה. אם טראמפ ייצא למבצע, התרחיש הזה עשוי לחזור על עצמו - ולו מכיוון שבשטח קטאר נמצא הבסיס הגדול ביותר של ארה"ב, באזור שמאכלס אלפי אמריקנים.