ארצות הברית הטילה הערב (חמישי) סנקציות על חמישה בכירים איראנים, שלטענתה עומדים מאחורי הדיכוי האלים של המחאות, והזהירה כי היא עוקבת אחר כספים שמעבירים מנהיגים איראנים לבנקים ברחבי העולם - זאת כחלק מהגברת הלחץ על טהרן מצד ממשל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
בהודעה שפרסם משרד האוצר האמריקני נמסר כי הוטלו סנקציות על מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי, וכן על מפקדים במשמרות המהפכה האסלאמיים ובכוחות אכיפת החוק, תוך האשמתם בהיותם "האדריכלים של מהלך הדיכוי".
שר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, אמר בסרטון שפורסם ביום חמישי כי המסר של וושינגטון למנהיגי איראן חד וברור: "משרד האוצר של ארצות הברית יודע שכמו חולדות על ספינה טובעת, אתם מעבירים בפאניקה כספים שנגזלו ממשפחות איראניות אל בנקים ומוסדות פיננסיים ברחבי העולם. היו סמוכים ובטוחים - נאתר את הכספים, ואתכם".
בסנט הוסיף "עם זאת, עדיין לא מאוחר, אם תבחרו להצטרף אלינו. כפי שאמר הנשיא טראמפ - חדלו מן האלימות ועמדו לצד העם האיראני".
העימותים האלימים והמחאות נגד יוקר המחיה המאמיר החלו בסוף דצמבר, ובהמשך הפכו לאחד האתגרים החמורים ביותר שידע הממסד הדתי מאז המהפכה האסלאמית בשנת 1979. ארגון זכויות האדם HRANA, הפועל מארצות הברית, מסר כי עד כה אימת את מותם של 2,435 מפגינים ושל 153 בני אדם המזוהים עם השלטון.
טראמפ איים שוב ושוב להתערב לטובת המפגינים באיראן, שם נקט הממסד הדתי יד קשה בדיכוי התסיסה ברחבי המדינה מאז 28 בדצמבר.
"ארצות הברית עומדת איתן לצד העם האיראני בדרישתו לחירות ולצדק", אמר בסנט בהודעה הרשמית. "משרד האוצר יעשה שימוש בכל כלי העומד לרשותו כדי לפגוע באחראים לדיכוי העריץ של זכויות האדם בידי המשטר". בנוסף, הטיל משרד האוצר סנקציות על 18 בני אדם נוספים, שלטענתו היו מעורבים בהלבנת ההכנסות ממכירת נפט ומוצרי פטרוכימיה איראניים לשווקים זרים, במסגרת רשתות של "בנקאות צללים" הקשורות למוסדות פיננסיים איראניים הנתונים לסנקציות.
המהלך שננקט ביום חמישי הוא האחרון בשורת צעדים נגד טהרן מאז שטראמפ חידש את מדיניות "הלחץ המרבי" על איראן, הכוללת מאמצים להביא את יצוא הנפט שלה לאפס ולמנוע ממנה לפתח נשק גרעיני.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו