משרד החוץ הטורקי הגיב היום (רביעי) בזעם על הצהרתו הראשונה של ראש הממשלה בנימין נתניהו בה הכיר ברצח העם הארמני. בהודעה חריפה האשימו הטורקים את נתניהו בניסיון לנצל טרגדיות היסטוריות למטרות פוליטיות ובכוונה לכסות על מה שכינו "פשעיו ברצח העם הפלשתיני".
"הצהרותיו של נתניהו לגבי אירועי שנת 1915 הם ניסיון לנצל את הטרגדיות של העבר למטרות פוליטיות", נכתב בהודעה הטורקית. משרד החוץ באנקרה הלך רחוק יותר והאשים: "נתניהו, שעומד למשפט על תפקידו ברצח העם של הפלשתינים, שואף לכסות על פשעיו ופשעי ממשלתו". הטורקים הדגישו כי הם "מגנים ודוחים את ההצהרות שסותרות את העובדות ההיסטוריות והמשפטיות".
התגובה הטורקית הגיעה לאחר שנתניהו הצהיר אמש לראשונה בריאיון לפודקאסט אמריקני של פטריק בט-דיוויד כי הוא מכיר ברצח העם הארמני בתקופת מלחמת העולם הראשונה. כאשר המראיין שאל מדוע ישראל לא הכירה בעבר ברצח העם הארמני, ענה נתניהו: "עשינו זאת. הכנסת העבירה החלטה בנושא" והוסיף: "עשיתי את זה".
עד להצהרה זו נמנע ראש הממשלה במשך שנים מלהתייחס לנושא הרגיש, במטרה שלא לפגוע ביחסים עם טורקיה. רצח העם הארמני, המכונה גם "שואת הארמנים", היה רצח עם מכוון ושיטתי שביצעה האימפריה העות'מאנית במהלך מלחמת העולם הראשונה באוכלוסייה הארמנית שבשטחה. רצח העם כלל מעשי טבח המוניים, גירוש וצעדות מוות בתנאים שתוכננו להביא למותם של המגורשים.
ההערכה הרווחת היא שכמחצית מהאוכלוסייה הארמנית בטורקיה, בין מיליון למיליון וחצי ארמנים, נספתה. כ-30 מדינות הכריזו באופן רשמי על הכרתן באירועי התקופה כרצח עם, וכמותן מאמצים דעה זו רוב החוקרים וההיסטוריונים. גם האיחוד האירופי והאפיפיור הכריזו על הכרתם ברצח העם הארמני בשנת 2015.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו