השגרירות האמריקנית בתימן: החות'ים חטפו "רבים" מאנשי צוות האונייה שהוטבעה

החות׳ים פרסמו הערב (רביעי) תיעוד של הטבעת הספינה Eternity C בים האדום, בתיעוד נראה שיגור הטילים לעבר הספינה, הפגיעות ולאחר מכן טביעתה. מדובר בספינת המשא השנייה שהחות׳ים מטביעים השבוע. במקביל, השגרירות האמריקנית במדינה הודיעה כי ארגון הטרור חטף ״רבים״ מאנשי צוותה שניצלו מהתקיפה. 

בהודעת השגרירות האמריקנית נאמר: "החות'ים רצחו מלחים, הטביעו את האונייה שלהם, הפריעו למאמצי החילוץ וחטפו הרבה מהמלחים ששרדו מהאונייה Eternity C. אנחנו דורשים את שחרורם המיידי ללא תנאים. המעשים האלה מוכיחים שארצות הברית צדקה כשהגדירה את החות'ים כארגון טרור".

הבכיר החות'י מוחמד אל-בוח'יתי אמר ל"אל-ג'זירה": "הטבעת הספינה היא מסר עוצמתי לחברות השיט שאנחנו רציניים לגבי כפיית סגר על ישראל".

האונייה טבעה הבוקר (רביעי) לאחר שהותקפה על ידי החות'ים במשך יומיים רצופים. לפחות ארבעה מאנשי צוותה נהרגו ו-15 עדיין נעדרים. זוהי התקיפה הקטלנית ביותר של החות'ים על ספינות בים האדום מאז יוני 2024. 

לפי רויטרס, כוחות חילוץ הצליחו למשות שישה אנשי צוות מהמים לאחר ששרדו למעלה מ-24 שעות בים, וכי החיפושים אחר 15 הנעדרים נמשכים. "נמשיך לחפש אחר אנשי הצוות שנותרו עד רדת החשכה״, אמר לסוכנות הידיעות גורם בחברה יוונית לניהול סיכונים ימיים. על הספינה היו 25 אנשים - 21 פיליפינים, אזרח רוסי ושלושה מאבטחים חמושים, ביניהם יווני והודי שנמנה עם הניצולים.

דובר החות'ים הודיע כי הארגון תקף את הספינה וטען שהיא הייתה בדרך לנמל אילת. לדבריו, שוגרו לעברה כטב״מים ושישה טילי שיוט. בהודעה רשמית טענו החות'ים כי הספינה ״הפרה את החרם״ שהטילו על הפלגה לישראל.

לפי רויטרס, האונייה בבעלות יוונית שנשאה את דגל ליבריה הותקפה לראשונה ביום שני אחר הצהריים בידי כלי שיט בלתי מאויישים וירי נ״ט מסירות מנוע מהירות. במהלך התקיפה הושמדו סירות ההצלה. ביום שלישי ספגה הספינה תקיפה נוספת שאילצה את הצוות לקפוץ למים. מקורות ביטחוניים אמרו לסוכנות הידיעות כי החות'ים נשארו ליד הספינה עד שעות הבוקר המוקדמות.

בהודעתם טענו החות'ים כי כוחותיהם "חילצו מספר אנשי צוות, העניקו להם טיפול רפואי והעבירו אותם למקום בטוח". מקורות ביטחוניים אמרו לרויטרס כי היו חששות לחטיפה, מאחר שסירות החות'ים נצפו באזור במהלך פעולות החילוץ.

בנובמבר 2023 השתלטו החות'ים על האונייה Galaxy Leader וחטפו את 25 אנשי הצוות שלה. אנשי הצוות הוחזקו בשבי במשך יותר משנה, עד ששוחררו בינואר 2025 במהלך הפסקת האש בין ישראל לחמאס. במהלך השבי השתמשו החות'ים בספינה למטרות תעמולה, הפכו אותה לאתר תיירות ולפי צה"ל התקינו עליה מכ"מ שאיפשר גילוי ספינות אשר שטות בים האדום - מה שהוביל לבסוף להתקפה על ידי צה"ל השבוע.

זוהי הספינה השנייה המוטבעת השבוע בידי החות'ים. ביום ראשון תקפו את הספינה Magic Seas, גם היא בבעלות יוונית ונושאת דגל ליבריה. כל אנשי הצוות חולצו בשלום לפני שטבעה. אתמול פרסמו החות'ים תיעוד של ההשתלטות עליה והטבעתה.

התקיפות מסמנות חידוש של מסע התקיפות לאחר הפוגה של כשמונה חודשים. במאי האחרון הכריז נשיא ארה״ב דונלד טראמפ על הפסקת אש עם החות'ים אחרי מבצע אמריקני שיצא לדרך בחודש מארס, אך הם הבהירו שההסכם אינו חל על ספינות השטות לישראל.