תרגיל ההטעיה של המפציצים וכמות החימוש העצומה: כל מה שצריך לדעת על מבצע "פטיש חצות"

מבצע ״פטיש חצות״ - כך נקרא המבצע האמריקני שהתרחש בלילה שבין שבת לראשון, בו הופצצו מתקני הגרעין נתנז, אספהאן ופורדו באיראן באמצעות הנשק העוצמתי ביותר נגד בונקרים שבידי ארה״ב.

שבעה מפציצי B-2 שיצאו מבסיס ויטמן במיזורי עשו את דרכם הארוכה מזרחה אל עבר איראן, אך קודם לכן ביצע חיל האוויר האמריקני מהלך הטעיה מתוחכם במהלכו המריאו מפציצים מערבה דווקא, אל בסיס גואם באוקיינוס השקט. תנועה זו נקלטה באמצעי מעקב הגלויים ופורסמה בתקשורת הבינלאומית. בנוסף, גורם אמריקני מסר כי מפציצים אלה טרם קיבלו הוראה לתקוף.

כל זאת היה נכון, אך בו בזמן שבעת המפציצים שפנו מזרחה דרך אירופה אל עבר המזרח התיכון עשו את דרכם ותודלקו באוויר כשהם שומרים על דממת אלחוט מוחלטת.

האש עצמה החלה לנחות על איראן כשצוללות אמריקניות שיגרו 30 טילי טומהוק לעבר המתקן באספהאן, ובשעה 2:10 לפנות בוקר שבת (זמן איראן, שמקדימה את ישראל בחצי שעה) הטילו המפציצים את 14 פצצות MOP, כל אחת במשקל של כ-13.6 טון וכ-190 טון של חימוש בסך הכל, על המתקנים בפורדו ונתנז.

יותר מ-125 כלי טיס אמריקניים השתתפו במבצע ולקח למפציצים 18 שעות להגיע לאיראן עם מספר תדלוקים באוויר, כאשר זמן הטיסה יסתכם ביותר מ-30 שעות.

בפנטגון מסרו שזו המשימה השנייה בארכה בהיסטוריה של מפציצי ה-2-B אחרי ההפצצה באפגניסטן ב-2001 בה המפציצים טסו 44 שעות הלוך וחזור והפעם הראשונה שנעשה שימוש במפצחת הבונקרים החזקה בהיסטוריה.