המשטר בדמשק פרסם היום (שבת) הודעה בה נכתב כי כוחות השלטון פתחו במבצע צבאי גדול נגד ארגון הטרור דאעש בכמה שכונות בעיר חלב, העיר השנייה בגודלה במדינה.
על פי סוכנות הידיעות הרשמית של המשטר "סאנא", מחבל אחד נעצר במהלך חילופי אש בין הכוחות למחבלים. עוד נמסר כי כוחות המשטר עורכים חיפושים אחר מחבלים נוספים שנמלטו מהזירה.
כלי תקשורת אחרים במדינה דיווחו כי לפחות לוחם אחד של המשטר נהרג במהלך חילופי האש. תמונות של עשן שחור מיתמר מעל שכונה במזרח העיר, שם מתנהלים חילופי אש כבדים בין המשטר ואנשי הארגונים.
כלי תקשורת אחרים טוענים כי המצבע נועד, בין היתר, לפעול נגד תומכי המשטר הקודם, שנותרו פעילים בעיר לאחר נפילתה לידי המורדים בחודש דצמבר.