בכיר חמאס ח'אלד משעל מתכנן לכרות ברית עם השלטון החדש בדמשק. היעד הראשון הוא לפתוח מחדש את הנציגות של ארגון הטרור בסוריה. היעד השני, בטווח הארוך, יהיה לפתח בסוריה תשתית טרור של חמאס. משעל ינהל את המאמץ הזה מתוקף תפקידו כראש חמאס בחו"ל, האחראי לקשרי החוץ של הארגון. מסרים ראשוניים הועברו, אבל נראה שהצדדים מחכים להתייצבות השלטון. העסקה המסתמנת היא שבשלב הראשון, יותר לחמאס לפעול באופן "פוליטי" בסוריה, אך בתנאי שלא תוקם תשתית טרור.
משעל נושא באחריות לסילוק הלשכה המדינית של חמאס מדמשק. עם פרוץ מלחמת האזרחים בסוריה בשנת 2011, ניצב ארגון הטרור בפני דילמה. מצד אחד, בשאר אל־אסד היה בעל ברית וחבר בציר הפרו-איראני. מצד שני, חלק ניכר מהארגונים שמרדו באסד, מזוהים עם האחים המוסלמים וקרובים מבחינה רעיונית לחמאס. משעל, בשבתו באותו זמן בראש הלשכה המדינית, תמך במורדים.
בעקבות כך, הלשכה סולקה מדמשק ועברה לדוחא שבקטאר. ב־7 בדצמבר, המשטר של בשאר אל־אסד קרס והרודן ברח לרוסיה. 13 שנים אחרי פרוץ המרד, שהידרדר למלחמת אזרחים, בדמשק עלה שלטון חדש. בראש פלגי המורדים עומד מטה תחריר א-שאם, קואליציה של ארגונים ג'יהאדיסטיים. לחמאס יש כבר קשרים עם גורמים בקואליציה הזאת. אחד מהם הוא עבד אל־רחים עטון, איש דת המקורב מאוד להנהגה.
ראש מטה תחריר א־שאם, אחמד א־שרע אל־ג'ולאני הצהיר שלא יאפשר החזקת נשק בידי ארגונים שאינם צבא סוריה. השליט החדש בדמשק אפילו הבטיח לפרק את המיליציה שלו ולשלב אותה בצבא החדש שיוקם. לפי דיווחים זרים, המסר עבר לארגונים הפלשתיניים וראשי הג'יהאד האסלאמי עזבו את דמשק. קושי אחר הוא האינטרס של אל־ג'ולאני להציג פנים מתונות למערב. חמאס המצורע לא יסייע בכך.
מנגד, המהלך מגיע כאשר קטאר וטורקיה הולכות ופורסות את חסותן על סוריה החדשה. שתי מדינות שמזוהות עם הקו של האחים המוסלמים, ואירחו את משעל ויתר בכירי חמאס. ביום שלישי קטאר פתחה את השגרירות שלה בדמשק אחרי 13 שנה. השגרירות נסגרה ביולי 2011 על רקע מלחמת האזרחים. במקביל, השליט הטורקי ארדואן תומך במיליציות סוריות, שנלחמות נגד כוחות כורדיים בצפון סוריה. בימים האחרונים הוא נפגש עם אמיר קטאר, תמים בן חמד אל-ת'אני, ודן עימו בהתפתחויות בזירה. מעבר של חמאס לדמשק, יש לציין, חופף גם את האינטרס הקטארי לתפוס מרחק מחמאס.
בימים אלה, משעל משמש גם בתור אחד מחברי מועצת ההנהגה של חמאס. ארבעת החברים האחרים במועצה הם: ח'ליל אל-חיה, שאחראי על המו"מ לעסקת חטופים ונושא בתואר "מנהיג חמאס בעזה", זאהר ג'בארין – "ראש חמאס ביו"ש", ניזאר עוודאללה – חבר הלשכה המדינית בעזה, ומוחמד דרוויש. האחרון, שנושא בתפקיד יו"ר מועצת השורא, הוא גם זה שמוגדר בתור יו"ר מועצת ההנהגה.
רק בשבוע שעבר הדגיש משעל בראיון לערוץ הקטארי "אל-ערבי" כי הוא "מברך את העם הסורי על הצלחתו במהפכה נגד העריצות והדיכוי". משעל הסביר כי הפלשתינים בסוריה ומחוצה לה, לרבות במחנות הפליטים, "עמדו ועומדים לצד הסורים ומעריכים את התמיכה שלהם בסוגיה שלהם". בכיר חמאס אמר גם שהוא בטוח כי "הסורים יוכלו לשקם את ארצם ואת אחדותם הלאומית, ולהשיב את מעמדה הרם של סוריה בעולם ואת תפקידה ההיסטורי בהגשמת שאיפות הפלשתינים". בציר הפרו־איראני לא אהבו את הברכות של חמאס. פעילים המזוהים עם הציר תיארו את ההצהרות בתור "בגידה", במיוחד מכיוון שקריסת משטר אסד הביאה לאובדן מסדרון הנשק לחיזבאללה.
