וריאנט חדש עם 46 מוטציות התגלה בדרום צרפת

וריאנט חדש של נגיף הקורונה אותר על ידי חוקרים בדרום צרפת, לאחר ש-12 מקרים שלו נתגלו בקרב נוסעים ששבו למדינה מקמרון שבמערב אפריקה.

לווריאנט החדש, שזכה לשם B.1.640.2, יש 46 מוטציות ו-37 מחיקות גנטיות, דבר שגורם לחוקרים לחשוש כי הוא מדבק ברמה גבוהה מאוד, ואולי אף מסוגל להתגבר על נוגדנים שנובעים מחיסון והחלמה ממחלת הקורונה. הזן התגלה על ידי המכון לחקר מחלות מדבקות באגן הים התיכון בצרפת במהלך חודש דצמבר. הכינוי שהוצמד לזן החדש הוא שמו של מכון המחקר שגילה אותו, IHU.

כלל הנדבקים בווריאנט החדש אותרו בסביבות העיר מרסיי בדרום צרפת, וכולם שבו, או באו במגע עם שבים מקמרון. טרם בוצע מחקר בניסיון להבין אם מדובר בזן הנפוץ במדינה האפריקנית או שהנוסעים נדבקו מנוסע אחר שהגיע ממדינה אחרת.

הווריאנט טרם התגלה במדינות נוספות, אך סווג על ידי ארגון הבריאות העולמי של האו"ם כזן המעורר עניין. עם זאת, צוות המחקר שגילה את הווריאנט סבור כי הוא לא יצליח להתגבר על תפוצתו של האומיקרון, וכנראה לא יהפוך לזן דומיננטי בעולם.