המתיחות בגבול אוקראינה-רוסיה מסרבת לשכוך: "יש מגוון אפשרויות לצעדי תגמול מצידה של רוסיה במקרה שנאט"ו יפרסו נשק בסמוך לגבולותינו", כך הודיע היום (שני) לכתבים מזכיר העיתונות של הנשיא פוטין ודובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, בתשובה לשאלה לגבי האפשרות שמוסקבה תציב נשק גרעיני בשטח שכנתה בלארוס.
"זה לא סוד. פריסת סוגי נשק (של נאט"ו) בגבולותינו, שעלולים להוות איום עלינו, תחייב נקיטת צעדים מתאימים כדי לאזן את המצב. יש מגוון של אפשרויות כאן", אמר פסקוב.
מוקדם יותר שר החוץ של בלארוס, ולדימיר מאקי, אמר כי מדינתו מוכנה לפרוס נשק גרעיני רוסי בשטחה במקרה של איום מצד כוחות נאט"ו. נשיא המדינה, אלכסנדר לוקשנקו, ציין בעבר כי מינסק תציע למוסקבה לנקוט צעדים כאלה אם הברית הצפון-אטלנטית תציב נשק גרעיני בפולין.
על רקע המשך המתיחות מול אוקראינה, נשיא רוסיה ולדימיר פוטין קרא לנאט"ו להתחיל במשא ומתן מהותי כדי לספק לרוסיה ערבויות ביטחוניות אמינות וארוכות טווח בתמורה להפסקת המתח. פוטין הבהיר שאת הערבויות המשפטיות והחוקיות שלהן זקוקה רוסיה הוא מתנה בהסכמים ובאמנות כתובות, שכן "עמיתים מערביים קודמים" לא מילאו את התחייבויותיהם כלפי מוסקבה כשאלה נאמרו בעל פה.
האיום הנוכחי מגיע לאחר דבריו של סגן שר החוץ הרוסי, סרגיי ריאבקוב, שאמר לפני כשבועיים כי ייתכן שרוסיה תיאלץ לפרוס טילים גרעיניים לטווח בינוני באירופה בתגובה למה שהיא רואה כתוכניות של נאט"ו לעשות אותו הדבר. המתח הנוכחי בין המזרח למערב באירופה הוא החמור ביותר מאז הסתיימה המלחמה הקרה לפני שלושה עשורים.
ריאבקוב אמר שרוסיה תיאלץ לפעול באופן זה אם המערב, בדגש על ארה"ב, ימשיך לסרב לחתום על הסכם הקפאת כמה ראשי נפץ גרעיניים לטווח בינוני (INF) באירופה. ההסכם הוא חלק מאותה חבילת ערבויות ביטחוניות שהקרמלין מבקש בתמורה להפסקת המשבר הנוכחי עם אוקראינה.