משטרת סקוטלנד חוקרת: האם אפשטיין הביא נשים לאחוזה המלכותית בבריטניה?

משטרת סקוטלנד מסרה כי קיבלה מידע בנוגע לשהותם של אנדרו מאונטבטן-וינדזור, ג'פרי אפשטיין וגיסליין מקסוול באחוזה המלכותית בסקוטלנד - כך דווח היום (שישי) בגרדיאן. החקירה נמצאת בשלב ראשוני, ובמשטרה הדגישו כי הבדיקות נמשכות וכי הן מתבססות על ראיות, תוך מתן עדיפות לצורכיהם של נפגעי העבירה.

החקירה עוסקת בזמן שבו שהה אנדרו, לשעבר הדוכס מיורק, עם אפשטיין, עבריין המין שהורשע בעבירות מין בקטינות ומת בכלא, ועם מקסוול, שהורשעה בסחר בבני אדם למטרות מין. לפי דיווח ב"דיילי אקספרס", הבדיקות נוגעות לטענות שלפיהן נשים הובאו לאחוזה. בתמונות שפרסם בעבר משרד המשפטים האמריקני נראים לכאורה אנדרו ואפשטיין במהלך מסע ציד בבלמורל.

דובר משטרת סקוטלנד מסר: "קיבלנו מידע והבדיקות הפעילות נמשכות, אך הן נמצאות בשלב ראשוני מאוד. כל הבדיקות מתבססות על ראיות, כאשר צורכיהם של נפגעי העבירה עומדים בלב החקירה. לעולם לא נאשר פרטים על בדיקות מתנהלות, ולא יהיה זה ראוי להתייחס מעבר לכך".

במקביל, המועצה הלאומית של מפקדי המשטרה בבריטניה (NPCC) אישרה כי כמה כוחות משטרה, בהם משטרת עמק התמזה, משטרת המטרופולין ומשטרת סארי, מנהלים חקירות פעילות הקשורות לפרסום מסמכי אפשטיין. עם זאת, במועצה הבהירו כי בשלב זה לא מתנהלת חקירה ארצית.

דובר המועצה מסר לגרדיאן כי "זיהוי עבירות אפשריות נוספות, חשודים, נפגעים או עדים הוא תהליך מורכב שייקח זמן, אך המשטרה הבריטית מחויבת לבחינה מדוקדקת של החומרים שפרסם משרד המשפטים האמריקני".

אנדרו נעצר ב-19 בפברואר השנה, ביום הולדתו ה-66, בחשד לעבירות של הפרת אמונים בתפקיד ציבורי. זאת בעקבות טענות שלפיהן העביר לאפשטיין מידע רגיש בתקופה שבה שימש שליח סחר של בריטניה. הוא נחקר תחת אזהרה ולאחר מכן שוחרר בעוד החקירה נמשכת. אנדרו מכחיש את הטענות נגדו.

בין המסמכים שפורסמו בשנה שעברה במסגרת קובצי אפשטיין נמצא גם מייל שנחתם באות A, ובו התבקש מקסוול למצוא "חברים לא הולמים". באחד מארבעה מיילים ששלח אדם שהשתמש בכינוי "האיש הבלתי נראה" למקסוול באוגוסט 2001, כתב השולח כי ה"עוזר האישי" שלו מת לאחרונה וכי הוא "עזב את הצי המלכותי".

אנדרו עזב את הצי המלכותי חודש לפני שליחת המייל. במייל נוסף, מ-16 באוגוסט 2001, כתב אותו אדם כי הוא נמצא ב"מחנה הקיץ של משפחת המלוכה בבלמורל", ושאל את מקסוול: "האם מצאת לי חברים לא הולמים?"

במייל ממרץ 2002 כתבה מקסוול לאותו אדם כי העבירה הודעה לאדם שזהותו לא צוינה, ובה נכתב: "הרגע נתתי לאנדרו את מספר הטלפון שלך". בהמשך ההודעה נכתב כי אנדרו יהיה "מאוד מרוצה" אם אותו אדם יערוך "סיור בשתי רגליים".