אוקראינה הדהימה אתמול את העולם כשהצליחה, לראשונה בהיסטוריה, לחלץ לוחם פצוע מעמדה מופצצת בשדה מוקשים באמצעות רחפן הפצצה כבד, שהוסב לנשיאת פצועים. כעת נחשפו זהותו של הלוחם שחולץ והסיפור הבלתי אפשרי של הישרדותו.
קונסטנטין ורסנקו הוא לוחם בצבא אוקראינה ששרד במשך שמונה חודשים בעמדה מבודדת לגמרי בלב שדה מוקשים, כשהוא פצוע וללא אספקה סדירה, עד שחולץ על ידי רחפן כבד וזכה לתהילת עולם בהיסטוריה הצבאית. כעת, ממיטת בית החולים בקייב, הוא מספר את סיפור ההישרדות המדהים שלו.
ורסנקו, תושב העיר קריבי ריה שבמרכז המדינה, אייש יחד עם כמה לוחמים נוספים עמדה במחוז דונצק, בצידו המזרחי של נהר האוסקיל. עם התקדמות הרוסים בגזרה, ורסנקו וחבריו לנשק נותרו מבודדים מיתר כוחות הצבא האוקראיני, כשהם נצורים בגליל הבטון התת-קרקעי ששימש אותם כבונקר, אך ממשיכים להילחם ומסרבים להיכנע.
שותפיו של ורסנקו נהרגו בתקיפות רוסיות והוא נותר לבדו בעמדה. הרוסים הצליחו ליצור איתו קשר ברדיו וקראו לו להיכנע. "המפקדים שלך נטשו אותך, הם לא יגיעו לפנות אותך. נשלח רחפן ותלך אחריו", קראו לו הרוסים ברשת הקשר. ורסנקו הגיב במילים "ספינת מלחמה רוסית, לכי לעזאזל", רפרנס לעמידת הגבורה של הלוחמים האוקראינים באי הנחשים בפתיחת הפלישה הצבאית הרוסית לאוקראינה ב-2022.
ורסנקו הוסיף להילחם עד שבחודש פברואר הוא נפצע מתקיפת רחפן. רגל שמאל שלו נפצעה באופן קשה וכף רגלו הימנית נפגעה גם היא. בשל המיקום הבעייתי של העמדה, מעבר לנהר ובלב שדה מוקשים, נמנעה אפשרות של ניסיון חילוץ. רובוט שנשלח בניסיון להגיע ללוחם הפצוע נפגע ממוקש והושמד. עם חלוף הזמן, נמקים החלו להתפשט ב רגליו של ורסנקו. כף רגלו השמאלית נפלה, אך הרגל הימנית נזקקה לקטיעה. ורסנקו החליט לעשות זאת בעצמו. הוא הניח לבנה על כף הרגל וחתך אותה עם סכין קומנדו. "הדמעות שלי לא הפסיקו לזלוג, אך רציתי לחיות, אז המשכתי", מספר הלוחם.
בהודעת רדיו קצרה, לאחר שקטע את רגלו, אמר למפקדיו: "הכל בסדר, עכשיו לא אצטרך לחפש נעליים במידה 44 יותר". ורסנקו התקיים מאספקה שהוצנחה אליו מרחפן מדי פעם. באחת הפעמים הועברה אליו חבילה קטנה שהכילה ספר שאשתו שלחה אליו. "זה היה רומן של סטיבן קינג, הוא הזכיר לי את הבת שלי ואת הסיבות שיש לי להמשיך לחיות", מספר ורסנקו.
הלוחם המבודד לא איבד את התקווה לחילוץ וההזדמנות אכן הגיעה לפני כמה ימים. רחפן הצניח אליו עלון צבאי קצר שהסביר לו כיצד עליו לקשור את עצמו לרחפן הפצצה גדול המצויד ברתמה שיכולה לשאת אדם. כמה שעות לאחר מכן, רחפן עצום נחת בשדה לידו וכיבה את מנועיו. ורסנקו קשר את עצמו לרתמה וסימן אישור למצלמה שמחוברת לכלי. בטיסה של כמה דקות הוא הגיע אל מעבר לקווים, במקום שבו צוות רפואה המתין לו על מנת לקחת אותו לעורף. ורסנקו מספר על הטיסה: "חששנו קצת כשטסנו מעל הנהר, בעיקר בגלל שאני לא יודע לשחות".
ממיטת בית החולים שלו הוא מנסה לשדר חיוניות ושמחת חיים, אחרי ששרד תופת מתמשכת של יותר משמונה חודשים. "אני לא חושב שאני גיבור. לא כל כך חשוב לי להיות במקום הראשון בכל דבר, הרבה יותר נוח להיות במקום הנשי", סיפר הלוחם שעשה היסטוריה לכתבים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
