משטרת גרמניה ורשויות המכס עצרו נוסע מקסיקני בן 45 בנמל התעופה קלן-בון, לאחר שבחיפוש במטענו התגלו 92 זוחלים חיים בהם 37 נחשים ארסיים ו-55 לטאות שהוסתרו בתוך בקבוקי שמפו, מיכלי פלסטיק וגרביים.
האירוע התחיל כאשר הנוסע, שזהה ככבאי במקצועו, הגיע לנמל התעופה בגרמניה בטיסה שהגיעה ממקסיקו דרך איסטנבול. אנשי המכס במקום שמו לב להתנהגות עצבנית מצדו, שהובילה לעריכת בדיקת סמים. דגימה שנלקחה מכף היד העידה על שימוש בקוקאין, ובעקבות זאת פתחו הקצינים בחיפוש מקיף אחר סמים בכל חפציו של האיש.
במקום סמים, גילו הפקחים מטמון חריג בהיקפו ובמגוון המינים שבו. בין בעלי החיים שהוצאו מהמטען היו בעיקר צפעים ועכסנים, לצד לטאות כמו איגואנות וסלמנדרות וזוחלים שונים החיים על עצים, חלקם מוגנים בקפדנות או מצויים בסכנת הכחדה.
בחקירתו טען הנוסע כי הוא נמצא בחופשה במדינה, וכי נשא את בעלי החיים עבור מכר ברזילאי שנמצא בגרמניה. רשויות המכס והמשטרה הפדרלית ציינו כי הם מתייחסים למקרה כאל ניסיון הברחה מסחרית חמור, שכן עבור מינים מסוימים בשוק הלא-לגיטימי משלמים קונים סכומים המגיעים למאות אירו לפרט.
בעקבות הגילוי החריג, הוזעקו למקום וטרינרים כדי לייצב את מצבם של בעלי החיים. התנאים הקשים שבהם הוחזקו, ללא מזון או מים ובתוך אריזות צפופות, גבו מחיר כבד: כ-30 מן הזוחלים מתו במהלך המסע או מיד לאחריו. יתרת בעלי החיים ששרדו את הדרך הועברו להמשך טיפול מומחים במרכז לגידול זוחלים הסמוך לבראונשווייג.
המשטרה הפדרלית הגרמנית סיווגה את הנוסע כסכנה לציבור ומנעה את כניסתו למדינה. הוא הועלה בחזרה על טיסה לטורקיה בבוקר שלמחרת הגעתו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו