החקירה סביב ניסיון הפיגוע לכאורה בבסיס חיל האוויר המלכותי הבריטי פייפורד הולכת ומתמקדת בתעלומה סביב אחד החשודים, כך לפי דיווח הערב (שלישי) בעיתון הבריטי "טיימס".
לפי הדיווח, אחד החשודים התקשר בעצמו למשטרה כמעט שעה לפני שחוואי מקומי הזעיק את כוחות הביטחון בעקבות תנועה חשודה. החוואי הבחין בשעות הבוקר המוקדמות בוואנים מוקפים בגברים רעולי פנים והזעיק את המשטרה, אך הרשויות כבר היו במקום בעקבות שיחת חירום שהתקבלה מאחד החשודים.
החוקרים בודקים כעת האם החשוד "נבהל" וחזר בו ברגע האחרון, או שמא השיחה הייתה חלק מהתוכנית מלכתחילה.
זה מגיע לאחר שהיחידה למלחמה בטרור בבריטניה הודיעה מוקדם יותר היום כי בשלושת הטנדרים שנמצאו במקום לא היו מטעני חבלה. "הרכבים נבדקו לעומק, בסיוע אמצעים צבאיים ומומחי זיהוי פלילי. אנחנו יכולים לאשר שלא נמצאו מטענים מאולתרים, אבל נמצאה כמות של דלק", מסר ראש היחידה, לורנס טיילור.
החמישה שוחררו אתמול (שני), אך עדיין החקירה עדיין נמשכת: "אני מבין מדוע ההתפתחות הזאת הפתיעה רבים, אבל אני רוצה להדגיש שוב שזו הייתה החלטה חקירתית, שנשענת על ניסיון ועל שיקול זהיר של סמכויות המשטרה", אמר טיילור. "במסגרת החקירה ערכנו חיפושים בנכסים בלונדון, ואני יכול לאשר שהם הסתיימו".
ההחלטה לשחרר את החשודים עוררה ביקורת בוושינגטון. "הייתי אומר 'אל תיתנו להם ערבות'. אני מופתע שהם שוחררו. אני לא הייתי עושה את זה", אמר אתמול הנשיא דונלד טראמפ בבית הלבן, והעריך כי האירוע "אולי" קשור לאיראן. מזכיר המדינה מרקו רוביו אמר בלילה שבין שני לשלישי, בראיון לשון האניטי ברשת פוקס ניוז, כי "ברור שמעורבת כאן ידו של גורם זר. לא אכנס לפרטים בשלב זה".
החמישה נעצרו לצד שלושה טנדרים לבנים שחסמו כביש כפרי סמוך לבסיס, אחרי שחקלאית מקומית שחזרה הביתה באמצע הלילה הבחינה בהם ובקבוצת גברים רעולי פנים שנמלטו מהמקום, והזעיקה את המשטרה. המשטרה הכריזה על אירוע חירום רחב היקף. מפיירפורד המריאו בחודשים האחרונים מפציצים אמריקניים לתקיפות באיראן, וביולי הזהירו משמרות המהפכה את לונדון כי כל בסיס שישמש לתקיפות נגד איראן יהיה מטרה לגיטימית.
טיילור הודה לציבור על המידע שמסר. "האירועים של הימים האחרונים הוכיחו שוב שלציבור יש תפקיד מכריע בעבודה שלנו", אמר. "התגובה המשטרתית הופעלה בשעות המוקדמות של יום ראשון בעקבות מגוון מידע שהתקבל, ובהם שיחה מאזרחית על כמה רכבים שהתנהלו באופן חשוד סמוך לבסיס".
מקור המעורה בפרטי החקירה אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי התגובה לא התבססה על מידע מודיעיני. לפי הסוכנות, המשמעות היא שהחמישה לא היו תחת מעקב ישיר, אך העובדה שהאבטחה סביב הבסיס הוגברה עוד לפני כן מרמזת שהיה מידע על כך שהוא היה תחת איום אמין.
טיילור אמר אתמול כי החוקרים בוחנים כל כיוון, ובהם האפשרות ש"מדובר בפעילות של שלוחים, או של יחידים שפעלו מטעם מדינה זרה, ביודעין או שלא ביודעין".
שגרירות איראן בלונדון מסרה כי היא "דוחה מכל וכל ומגנה בתוקף" את מה שכינתה "השערות חסרות בסיס וזדוניות" הקושרות את איראן לאירוע.
באפריל העלתה בריטניה את רמת האיום הלאומית לדרגה השנייה בגובהה, שפירושה שפיגוע צפוי בסבירות גבוהה, אחרי סדרת אירועים אנטישמיים בצפון לונדון.
גל המתקפות נגד יעדים יהודיים וישראליים בעיר כלל, בין היתר, הצתת אמבולנסים של הקהילה היהודית בגולדרס גרין ובקבוקי תבערה בבתי כנסת. רבים מהעצורים היו עבריינים צעירים שגויסו בשיטה המוכרת של משמרות המהפכה. הארגון פועל כבר שנים בבריטניה ובאירופה ומגייס עבריינים מקומיים, לא פעם דרך ערוצים בטלגרם, כדי שיבצעו עבורו הצתות ופעולות אלימות תמורת סכומים קטנים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו