"אירוע חמור" ליד בסיס המפציצים האמריקניים בבריטניה: "חשד לחומרי נפץ"

המשטרה הבריטית עצרה היום (ראשון) כמה גברים בחשד לעבירות הקשורות בחומרי נפץ, סמוך לבסיס חיל האוויר בפיירפורד, שממנו יצאו מפציצים אמריקניים לתקוף באיראן. המעצרים בוצעו אחרי שבימים האחרונים הוגברה משמעותית האבטחה סביב הבסיס. היחידה למלחמה בטרור מובילה את החקירה סביב התקרית.

לפי ה"דיילי מייל", החשודים הם חמישה גברים שנעצרו בסביבות 02:10 (שעון בריטניה), ממש ליד גדר הבסיס. לצידם נמצאו שלושה טנדרים, והחשד הוא שהם היו נעשו מטעני חבלה.

בתמונות מהמעצר נראים החשודים בלי חולצות, ולפי העיתון ייתכן שהשוטרים חששו שהם עוטים חגורות נפץ. לפי העיתון חבלנים בודקים כעת את מה שנחשד כמטענים, ובעיתון מעריכים שייתכן שסוכלה מתקפה. עוד דווח שלמקום הוזנקו לוחמי יחידת העילית SAS, ושבבסיס הוכרזה כוננות "דלתא", הגבוהה ביותר בצבא האמריקני.

כתב "סקיי ניוז" בשטח דיווח כי טרקטורים כבדים של הצבא חוסמים לפחות שלושה משערי הבסיס, וכי השטח הסגור הורחב. לפי עדות של אחד התושבים, שוטרים חמושים כבר פינו אנשים מבתיהם בסביבות 04:00 (שעון בריטניה). במרכז הספורט שאליו פונו שוהים כ-30 בני אדם, בהם ילדים וקשישים, וחלקם עדיין בפיג'מות, כך לפי ה-BBC.

שרת הפנים, שבאנה מחמוד, הודתה לכוחות החירום על "התגובה המהירה" וכתבה ברשת X כי הם "מעריכים שהאירוע תחת שליטה".

תושב וולפורד שצילם את המעצר סיפר לעיתון: "התעוררתי מצעקות. בצד אחד של הכביש השוטרים העמידו חמישה גברים בשורה, כולם בלי חולצות. הושיבו אותם, חיפשו עליהם, ואז הורידו להם גם את הנעליים והגרביים. כל זה קרה ממש ליד הגדר של פיירפורד. המשטרה בודקת שלושה טנדרים של עבודה שחונים כמה מאות מטרים מהבית שלי".

לפי ה"דיילי מייל", בבסיס הוכרזה כוננות "דלתא", הדרגה הגבוהה ביותר בצבא האמריקני, והחבלנים בודקים את כלי הרכב מחשש לרכב תופת. גם בבסיס האמריקני בלייקנהית' שבסאפוק הוגברה הכוננות לדרגה אחת מתחת.

דובר חיל האוויר האמריקני מסר: "מטעמי ביטחון מבצעי לא נפרט את אמצעי האבטחה. כנף התמיכה הקרבית ה-501 ושאר היחידות שלנו בבריטניה ערוכות, ונעשה כל מה שנדרש כדי לשמור על ביטחונם של החיילים, האזרחים, הקבלנים ובני המשפחות. אנחנו מעריכים את המצב באופן שוטף, ובהתאם מחליטים אילו צעדים לנקוט כדי להגן על הבסיסים, על האנשים שלנו ועל משפחותיהם".

מלשכת ראש הממשלה אנדי ברנהאם נמסר כי הוא מעודכן באופן שוטף. "אנחנו אסירי תודה לכוחות החירום, שפעלו במהירות כדי לעצור כמה חשודים ולשמור על ביטחון התושבים", נמסר מטעם הממשלה. שר ההגנה, ווס סטריטינג, כתב ברשת X: "אפשר להיות רגועים, מטפלים בזה. בדיוק בשביל זה כוחות החירום והצבא שלנו ערוכים מסביב לשעון".

"כמה בתים באזור וולפורד מפונים כעת, בעקבות ההכרזה על אירוע חמור. זאת בעקבות מעצרם של כמה גברים בחשד לעבירות לפי חוק חומרי הנפץ", מסרה משטרת גלוסטרשייר מוקדם יותר היום. בהמשך ההודעה נכתב כי "יחידת סילוק הפצצות של הצבא בודקת כעת כמה כלי רכב, והתושבים מפונים למרכז ספורט סמוך.

"האזור סגור, אך אנחנו רוצים להרגיע את הציבור: אנחנו מעריכים שהאירוע תחת שליטה. אנחנו עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם שותפינו ומפעילים את התוכניות המתורגלות שלנו". כ-30 כלי רכב של כוחות החירום, בהם ניידות, אמבולנסים וכבאיות, הוצבו בכפר פיירפורד הסמוך לבסיס. דובר חיל האוויר האמריקני מסר כי לא ידון באמצעי ההגנה על הכוחות.

ממשלת בריטניה התירה לארה"ב להשתמש בבסיס לתקיפת אתרי טילים באיראן, שמהם נורים טילים על ספינות במצר הורמוז. ביולי האחרון משמרות המהפכה פרסמו הודעה בה נכתב: "אנו מזהירים את המשטר המלוכני הבריטי, שהיה הגורם העיקרי לאסונותיהם של תושבי אזורנו, שיש לו עבר שחור של פירוק מדינות אסלאמיות וטבח נרחב בהן, ושהיה השותף הגדול ביותר לתוקפנות האחרונה של אמריקה והמשטר הציוני נגד איראן, שלא יכביד עוד את התיק שלו.

על הבסיס המדובר נכתב: "צבא ארה"ב התוקפן, שמאז החידוש הרשמי של המלחמה השתמש במתקפותיו בטילי שיוט ששוגרו מכלי השיט שלו באוקיינוס ההודי, פנה, עם אזילת מלאי הטילים בספינות אלה, לשימוש במטוסי B1 הממריאים מבסיס חיל האוויר פיירפורד שבאנגליה. כפי שגם בכירי משרד החוץ הבהירו, כל בסיס שישמש לתוקפנות נגד אדמת איראן הוא מטרה לגיטימית עבורנו".

משמרות המהפכה פועלים בבריטניה גם מעבר לאיום על הבסיס: באוקטובר אשתקד אמר ראש MI5, קן מקאלום, כי הארגון "עקב אחר יותר מעשרים מזימות בגיבוי איראני, שעלולות היו להיות קטלניות, בתוך שנה אחת בלבד". בין יעדי הפעילות האיראנית בממלכה נמנים ישראלים ויהודים.

בלונדון חוששים גם מפעולות חבלה ומתקפות סייבר מצד רוסיה, ושרים בממשלה תדרכו את מפעילי התשתיות הקריטיות על האיום. מוסקבה מכחישה שהיא מבצעת מתקפות היברידיות נגד מדינות המערב.

פיירפורד, שבדרום-מערב אנגליה, הוא הבסיס שבו מוצבים המפציצים הכבדים של ארה"ב באירופה (B-52, B-1 ו-B-2), והשימוש בו לתקיפות באיראן הוביל למשבר מול ממשל טראמפ. בפברואר, עוד לפני פרוץ המלחמה, סירבה בריטניה לאפשר לאמריקנים לתקוף ממנו ומהבסיס בדייגו גרסיה, מחשש למה שהיא תיארה כהפרה של החוק הבינלאומי. הסירוב הוביל את טראמפ לתקוף בחריפות את ראש הממשלה דאז, קיר סטארמר.

בתחילת מארס שינתה לונדון כיוון והודיעה כי תאפשר לארה"ב לתקוף מבסיסיה אתרי אחסון ומשגרי טילים באיראן אותן הגדירה כ"פעולות הגנתיות", אך הבהירה שלא תצטרף למתקפות עצמן. עד סוף החודש כבר הוצבו בפיירפורד 21 מפציצים אמריקניים. ביולי, אחרי שאנדי ברנהאם החליף את סטארמר, חידשה בריטניה את ההסדר, שחל על פעולות הגנתיות נגד אתרי טילים ויכולות המשמשים לתקיפת ספינות במצר הורמוז.

ביוני אשתקד פרצו פעילי "פלסטיין אקשן" (Palestine Action) לבסיס חיל האוויר המלכותי בריז נורטון, ריססו צבע אדום לתוך המנועים של שני מטוסי תדלוק ותקפו אותם במוטות ברזל. ימים ספורים לאחר מכן הודיעה שרת הפנים דאז, איווט קופר, כי תוציא את הארגון מחוץ לחוק, ובתחילת יולי הוכרז "פלסטיין אקשן" כארגון טרור.