ארה״ב הזהירה מדינות באירופה מפני אפשרות שרוסיה תפתח במבצע תקיפת כטב"מים נגד ספרד, צרפת או איטליה. לפי הדיווח בעיתון הספרדי "אל מונדו" שפורסם הבוקר (חמישי), שירותי המודיעין האמריקניים אספו מידע על תוכניות אפשריות של הקרמלין ושיתפו אותו עם כמה ממשלות באירופה.
מקור המקורב למשרד ההגנה הליטאי טען כי רוסיה עשויה להשתמש ברחפנים שישוגרו מהים כשהם מוסתרים בתוך מכולה על גבי ספינה. לדבריו, "לא קשה בכלל" לבצע שיגור כזה.
לפי המידע שהגיע לידי הרשויות בליטא, הכטב"ם שעשוי לשמש למתקפה הוא מדגם "גרברה".
אורכו כ־2 מטרים, מוטת כנפיו כ־2.5 מטרים ומשקלו עד 18 קילוגרמים. מהירותו המרבית היא כ־160 קמ״ש וטווח הטיסה המוצהר שלו מגיע ל־600 קילומטרים, בהתאם למטען שהוא נושא ולתנאים נוספים כמו רוח. לפי הדיווח, ספינת סוחר יכולה לשאת כמה רחפנים כאלה, וניתן לשגר אותם ממנה בקלות רבה יותר מאשר רחפנים מדגמי Shahed או Geran, הגדולים משמעותית.
מרחק של 200 עד 300 קילומטרים מהחוף עשוי לאפשר לרחפן להגיע ליעדו בתוך כשעה ורבע עד שעתיים, בהתאם למהירות הטיסה בפועל. המטען הקטן שהוא מסוגל לשאת אינו מספיק להשמדת מתקן גדול, אך הוא עשוי לגרום לשריפה, לפגוע בציוד חשוף או להביא לסגירה זמנית של נמל או שדה תעופה. לפי הדיווח, מטרת מתקפה כזו עשויה להיות לא רק נזק פיזי, אלא גם יצירת השפעה פוליטית וכלכלית.
ליטא ומדינות נוספות מחזיקות במידע מאז זמן קצר לאחר ביקורו המסתורי של ראש ה־CIA, ג׳ון ראטקליף, במוסקבה ב־25 באוגוסט.
ראטקליף הגיע לרוסיה במטוס צבאי אמריקני שעצר בריגה, בלב האגף הבלטי של נאט״ו. לא ידוע בפומבי אם קיים פגישות בלטביה, אך מקורות דיפלומטיים במדינה בלטית אישרו כי ידעו מראש על נסיעתו ובהמשך עודכנו בתוכנה. לפי דיווחים בוול סטריט ג׳ורנל ובפוליטיקו, ראטקליף הגיע למוסקבה כדי להזהיר את רוסיה מפני תקיפה או פרובוקציה נגד נאט״ו.
לפי מקורות המכירים את פרטי ההתראה, גם ממשלות ספרד, צרפת ואיטליה עודכנו כי רוסיה מכינה אפשרות למבצע כטב"מים נגד אחת מהן.
הדיווח קושר את האזהרה גם לצעד חריג מצד נשיא צרפת עמנואל מקרון. לאחר שכינס ב־16 בספטמבר את מועצת ההגנה, הזמין יומיים לאחר מכן לארמון האליזה את מנהיגי כל המפלגות ואת המועמדים לנשיאות בבחירות של 2027.
שלוש המדינות צפויות לקיים בחירות ב־2027, ובהן פועלים כוחות פוליטיים רדיקליים שעשויים לנצל את הפחד ואת העייפות הציבורית מהמלחמה באוקראינה. עוד נטען כי בעיקר בצרפת ובאיטליה קיימים קשרים או עמדות הקרובים בבירור לאינטרסים של הקרמלין.
ב־19 בספטמבר פרסם ערוץ הטלגרם הרוסי Rybar, המזוהה עם גורמים המקורבים לתחום הצבאי, מפה של הים התיכון תחת הכותרת "רפואה רוסית נגד היהירות הצרפתית". הפרסום העלה תרחיש שלפיו אלג׳יריה תקבל רחפני Geran-5, שיוכלו להגיע למפעלים בתחום התעופה, לבסיסים צבאיים, לתחנות כוח גרעיניות ולמתקנים פטרוכימיים בדרום צרפת.
רוסיה הגבירה בתקופה האחרונה את פעילות החבלה שלה, במטרה להפחית את התמיכה באוקראינה, ליצור מחלוקות בתוך נאט״ו ולהגביר את החשש בקרב הציבור האירופי.
בפברואר זיהתה יחידה ימית שוודית רחפן שהמריא מספינת המודיעין הרוסית Zhigulevsk במצר אורסונד. שבדיה שיבשה את פעילות הרחפן והגדירה את הטיסה כהפרה של המרחב האווירי שלה. באותם ימים שהתה נושאת המטוסים הצרפתית שארל דה גול במאלמו. הרחפן נותר במרחק של יותר מ־10 קילומטרים מהנושאת ולא זוהה.
ב־14 בספטמבר ירה כלי שיט מלחמתי רוסי שתי אבוקות חירום לעבר מסוק צבאי דני שביצע פעילות שגרתית של פיקוח במים בינלאומיים בים הבלטי.
גם פולין מחזיקה במידע דומה. ראש ממשלת פולין דונלד טוסק הזהיר מפני אפשרות של מתקפות רוסיות באמצעות כטב"מים או טילים נגד מדינות המסייעות לאוקראינה. לדבריו, המדינות כבר הוכיחו את יכולתן לעצור פעולות מסוג זה או לזהות את האחראים להן ואת הגורמים העומדים מאחוריהם.
שר החוץ הליטאי, קסטוטיס בודריס, הזהיר: "רוסיה לא תסתתר. אנחנו פשוט חייבים למנוע השלכות".
השימוש בכטב"מים דרך הים אינו ייחודי לרוסיה. גם אוקראינה נוהגת כך ומספר פרשנים סבורים כי רוסיה פשוט מעתיקה את דפוס הפעילות. במקביל, בלומברג ציטטה אדם המקורב לקרמלין, שלפיו קיימת כוונה להעניש את אירופה על תמיכתה בקייב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו