סופת ברקים, מכת״זיות ויותר מ-1,000 הרוגים בצרפת | גל החום באירופה

כאלף מקרי מוות עודפים נרשמו בצרפת בשבוע האחרון, בשיאו של גל חום קטלני ששובר שיאי טמפרטורה ברחבי אירופה, כך מסרה היום (ראשון) סוכנות בריאות הציבור הצרפתית. הגל, שהחל לפני כשמונה ימים, נע מצרפת ומספרד אל לב היבשת ומזרחה, שיתק את התחבורה ואת אספקת החשמל והוביל לביטולם של אירועי ענק.

מדענים קבעו השבוע כי חום כזה לא היה מתאפשר ללא ההתחממות הגלובלית, ובאירופה כבר נשמעת ההשוואה לקיץ 2003, מאסונות האקלים הקטלניים בתולדות היבשת, שגבה אז את חייהם של כ-80 אלף בני אדם.

23 שנים חלפו מאז גל החום של קיץ 2003, אסון אקלים שנחשב עד היום לאחד הקטלניים בתולדות אירופה. במשך 16 ימים רצופים שררו אז טמפרטורות קיצוניות ברחבי היבשת, ובסיכומו של הגל הוערך כי כ-80 אלף בני אדם מתו כתוצאה ישירה או עקיפה מהחום.

איש אינו ממהר לקבוע בשלב זה שמספרי התמותה של 2026 יגיעו לאותם ממדים מפחידים, ובכל זאת ההשוואה ההיסטורית חוזרת ועולה בדיווחי הרשויות, המטאורולוגים וכלי התקשורת באירופה. לא משום שברור שההיסטוריה חוזרת על עצמה, אלא משום שיותר ויותר סימנים מעידים שהיבשת שוב ניצבת מול אירוע אקלים קיצוני, הממחיש עד כמה השתנה האקלים האירופי.

בצרפת, שבה דווח על כ-1,000 הרוגים בגל החום הנוכחי, שרר בשנת 2003 מזג אוויר דומה לזה של ימים אלה. במשך כמה ימים רצופים נעה אז הטמפרטורה סביב 37 מעלות, ובחלק מהימים חצתה באופן קבוע את 40 המעלות.

בשיא הגל רשמו אזורים מסוימים בצרפת טמפרטורות של 41 עד 44 מעלות, ובחקירת הרשויות בדיעבד התברר כי כ-15 אלף בני אדם מתו אז מהחום, רובם מבוגרים ומי שהוגדרו ״הפגיעים ביותר״. במקביל נמדדו שיאי חום היסטוריים במדינות נוספות באירופה, ובספרד ובאיטליה נרשמו לא פעם 45 עד 46 מעלות.

שיאי החום נשברו בכל היבשת

גל החום הפוקד את היבשת בימים האחרונים מזכיר אפוא נשכחות רעות. בתי החולים אמנם ערוכים טוב יותר מבעבר, אך עדיין יותר ויותר אנשים, בעיקר מבוגרים, מסיימים את חייהם בעקבות החום הקשה.

גל החום, שהחל סביב 20 ביוני, התפשט בתוך ימים מצרפת ומספרד אל גרמניה, איטליה, בריטניה, שווייץ, פולין, צ'כיה, הונגריה והבלקן, ובמדינות רבות נשברו שיאי טמפרטורה בני עשרות שנים, ואף בני יותר ממאה. דנמרק רשמה אתמול (שבת) 37 מעלות, הטמפרטורה הגבוהה ביותר בה מאז שהחלו המדידות ב-1874, וגרמניה דיווחה באותו יום על שיא ארצי חדש של 41.5 מעלות.

צ'כיה שברה את שיא החום שלה יומיים ברציפות, 40.9 מעלות בשבת ו-41.1 מעלות היום (ראשון), היום החם בתולדותיה. בסלובקיה נרשם הלילה החם ביותר מאז החלו המדידות, כשהטמפרטורה לא ירדה מתחת ל-26.3 מעלות.

מאחורי הנתון עומדת קפיצה חדה: ברביעי, היום החם ביותר, נרשמו בצרפת יותר מ-1,200 מקרי מוות, ובכל אחד מהיומיים שאחריו יותר מ-1,400, לעומת 900 עד 1,000 ביום בלבד באפריל ובמאי. 85% מהם היו בני 65 ומעלה, והעלייה החדה ביותר נרשמה באזורים שבהם הוכרזה התרעת החום ברמה האדומה, הדרגה הגבוהה ביותר במערכת ההתרעות של צרפת, שכיסתה כשלושה רבעים מהמדינה.

ברשויות הדגישו כי הנתון ראשוני וצפוי לעלות עם השלמת הדיווחים מבתי אבות ומבתים פרטיים, ושרת הבריאות, סטפני ריסט, הזהירה כי השפעות הגל על בריאות הציבור יימשכו ימים רבים גם לאחר שהטמפרטורות ירדו.

לצד מקרי המוות הישירים גובה החום קורבנות גם בדרכים אחרות. שר הפנים הצרפתי, לוראן נונייז, מסר כי 74 בני אדם טבעו במדינה מאז 18 ביוני, רובם לאחר שקפצו לנהרות, לאגמים ולמקווי מים לא מפוקחים בניסיון להתקרר.

סופת הברקים הפוטוגנית - והמסוכנת

דווקא בעיצומו של החום הכבד פרצו ברחבי היבשת סופות ברקים. עם התקדמות גל החום מזרחה פגש האוויר החם זרם אוויר קר, ואלה הובילו אמש לסופות רעמים עזות שהותירו אחריהן פצועים ונזק כבד לרכוש.בפריז נצפה ברק שפגע במגדל אייפל. בדנמרק, שבה נשבר אתמול (שבת) שיא החום, נמנו עד הבוקר 1,156 פגיעות ברק. בשוודיה הוכו כמה מבקרים בברק בפארק שעשועים בדרום המדינה, ושלושה מבוגרים, בהם אישה שמצבה קשה, פונו לבית חולים.

בהולנד התמוטטה טחנת רוח עתיקה מ-1858, ובתים ומכוניות בקרבת מקום נפגעו, אם כי איש לא נפצע. בבלגיה הציתו ברקים כמה בתים, ובצפון המדינה פונו כ-20 ילדים מאסם שבו לנו לאחר שספג מכת ברק, ושניים מהם נלקחו לבדיקה בבית חולים עם פציעות קלות.

אומדן ההרוגים ההולך ומטפס הצית גם חשבון נפש פוליטי, בעיקר אצל מפלגות שהתנגדו עד כה להתקנת מזגנים מחשש לפגיעה סביבתית. ״אם איבחר לנשיאות, אפעיל תוכנית מיזוג אוויר נרחבת, החל במקומות שבהם מתגוררות האוכלוסיות הפגיעות ביותר״, התחייבה השבוע מרין לה פן, מנהיגת מפלגת האיחוד הלאומי. לה פן טענה כי מזגנים אינם מחריפים את ההתחממות הגלובלית, ולדבריה ״כשפעילי איכות הסביבה לא רוצים משהו, הם מעוותים את המחקרים ומוציאים דברים מהקשרם״.

על רקע הביקורת והתמותה הגואה הצטרפה גם מרין טונדלייה, מנהיגת מפלגת הירוקים בצרפת, ואמרה כי החליטה ״לשבור טאבו, כי יש מקומות שבהם איננו יכולים עוד להסתדר בלי מיזוג אוויר״. פוליטיקאים נוספים מהירוקים ומהשמאל בצרפת הסכימו כי יש למזג בתי אבות, בתי ספר וגני ילדים כדי לסייע לאוכלוסייה הפגיעה.

החום שיבש גם את לוח האירועים. בפריז נדחה מצעד הגאווה לספטמבר לבקשת המשטרה, כדי שלא להכביד על שירותי הרפואה, ובמילאנו נדחתה שעת פתיחת המצעד לערב בשל החום. פסטיבל הרוק גארורוק, שאליו נמכרו כ-100 אלף כרטיסים, ביטל את יומו הראשון ומוזיאונים, אתרי תיירות ובתי ספר ברחבי היבשת שינו את שעות הפעילות או נסגרו לחלוטין.

כדי להקל על הציבור ננקטו פתרונות חירום. בברלין הפעילה המשטרה מכתז״יות מול שער ברנדנבורג, ששמורות בדרך כלל לפיזור הפגנות, כדי לקרר תושבים ועוברי אורח, ובקלן נפתחו מתחמי התערוכות הגדולים של העיר לטיפול במקרי חירום קלים, לאחר שבתי החולים התמלאו עד אפס מקום במאושפזים בשל החום.

הקהילה המדעית מתמקדת בשאלה אחת: מדוע גל החום כה קיצוני. דפוס מזג האוויר שכלא את האוויר החם מעל היבשת, המכונה ״בלוק אומגה״, מסביר רק חלק מהתמונה. מדעני קבוצת World Weather Attribution קבעו השבוע כי גל חום בעוצמה כזו היה ״כמעט בלתי אפשרי״ ללא ההתחממות שגרמה האנושות, ולמעשה בלתי אפשרי לפני חמישה עשורים, וכי שינויי האקלים הפכו את טמפרטורות הלילה החריגות שנמדדו השבוע לסבירות פי 200 לעומת לפני שני עשורים.