מחשש להפגנות: המוזיאון הבריטי דחה הרצאה על ממלכות ישראל ויהודה

המוזיאון הבריטי בלונדון, ממוסדות התרבות המכובדים בממלכה, הודיע כי דחה הרצאה על ממלכות ישראל ויהודה העתיקות שהייתה אמורה להיערך היום (חמישי) במסגרת אירועי חודש התרבות היהודית. לפי המוזיאון, ההחלטה התקבלה מחשש שמפגינים ישבשו את האירוע, והיא ספגה ביקורת בטענה שהיא שולחת ״מסר שגוי״ לקהילה היהודית.

בהצהרה שפרסמה הנהלת המוזיאון אתמול (רביעי) בערב נמסר כי ״בימים האחרונים נודע לנו כי חלק ניכר מהמשתתפים הרשומים היו אנשים שהתכוונו לשבש במכוון את האירוע, למנוע מאחרים להשתתף בתום לב ולחתור תחת מטרת התוכנית", נכתב בהודעה. "המוזיאון הבריטי מכיר באופן מלא בחשיבותה של מחאה חוקית וחופש הביטוי בחברה דמוקרטית, אולם במקביל, יש לנו אחריות להבטיח שאירועים המתקיימים במוזיאון יוכלו להתקיים בבטחה".

בהודעה נמסר כי "בעקבות דיונים עם המארגנים וצוותי האבטחה התקבלה החלטה משותפת לדחות את האירוע למועד מאוחר יותר, כאשר יוכל להתקיים בסביבה שתגן כראוי הן על חוויית הקהל והן על שלמות התוכנית עצמה״. במייל ששיגר המוזיאון לרוכשי הכרטיסים נכתב כי ההרצאה ״ישראל ויהודה העתיקות במוזיאון הבריטי״ נדחתה ״מטעמי ביטחון״, בליווי התנצלות על אי הנוחות.

הלורד דייוויד וולפסון, התובע הכללי של אנגליה ווילס בממשלת הצללים, ציין כי ״אין לי ספק שכולם פעלו בתום לב״ במוזיאון, אך הוא אינו מסכים עם ההחלטה לדחות את האירוע. ״זו ההחלטה השגויה, בזמן השגוי, והיא שולחת בדיוק את המסר הלא נכון״, הוסיף. סיימון שאמה, מגיש ה‑BBC וההיסטוריון, הצטרף לביקורת וטען כי מדובר ב״החלטה שגויה לחלוטין אשר שולחת מסר נורא״.

ג'ורג' אוסבורן, שר האוצר הבריטי לשעבר והיו״ר הנוכחי של המוזיאון, שיתף את הצהרת המוזיאון והוסיף: ״כדאי לקרוא לפני שמשערים השערות״.

ההרצאה הייתה אמורה להימסר על ידי ד״ר פול קולינס, מנהל המחלקה למזרח התיכון במוזיאון. קולינס היה צפוי לדון בממצאים ארכאולוגיים המוצגים במוזיאון ובקשר שלהם לקריסת ערי המדינות הכנעניות בתקופת הברונזה המאוחרת ולצמיחתן של ממלכות ישראל ויהודה. ההרצאה הייתה אמורה לעסוק גם באירועים היסטוריים מרכזיים נוספים, ובהם חורבן ירושלים על ידי הבבלים ומרד המכבים.

מועצת הנציגים של יהודי בריטניה אמרה כי ״מצער מאוד שאנשים ניסו לשבש במכוון אירוע של חודש התרבות היהודית שחגג את המורשת התרבותית היהודית. לא נאפשר לפעולותיהם של קיצונים למנוע מהציבור הבריטי ליהנות מאירועים אלה״.