פוטין באיום חסר תקדים על אירופה: ״מוכנים למלחמה, היא תסתיים מהר״

רגע לפני הפגישה עם שליחיו של הנשיא האמריקני דונלד טראמפ - ג׳ארד קושנר וסטיב ויטקוף - שיגר נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הערב (שלישי) איום חריף לעבר אירופה.

״אם אירופה פתאום תרצה להתחיל מלחמה נגדנו ותתחיל אותה - אנחנו מוכנים עכשיו״, אמר לעיתונאים. ״זו לא אוקראינה. עם אוקראינה אנחנו פועלים בצורה כירורגית. אם אירופה תתחיל מלחמה, המצב יכול להסתיים כל כך מהר שלא יישאר לנו עם מי לנהל משא ומתן״.

פוטין האשים את מדינות אירופה בניסיון לחבל במאמצי השלום של טראמפ באמצעות הצעות שהן יודעות מראש שרוסיה לא תקבל. ״הם בצד של המלחמה״, אמר. ״אנחנו רואים בבירור שכל השינויים האלה מכוונים לדבר אחד בלבד: לחסום את תהליך השלום לחלוטין, להעלות דרישות שבלתי מקובלות לחלוטין על רוסיה״.

מיד לאחר מכן נפגש פוטין עם קושנר וויטקוף בקרמלין. ״אני כל כך שמח לראות אתכם״, אמר להם. לפני הפגישה צולמו השניים מטיילים עם שליחו של פוטין קיריל דמיטרייב בכיכר האדומה, סמוך למאוזוליאום של לנין. ״זו עיר מרהיבה״, אמר ויטקוף. דמיטרייב ויועץ הקרמלין יורי אושקוב השתתפו גם הם בפגישה.

פוטין גם איים לנתק את אוקראינה מהים בתגובה להתקפות על מכליות ״צי הצללים״ הרוסי בים השחור. ״הפתרון הרדיקלי ביותר הוא לנתק את אוקראינה מהים - אז פיראטיות תהיה בלתי אפשרית באופן עקרוני״, אמר. האיום מגיע לאחר שבשבת תקפו כטב״מים ימיים אוקראיניים שתי מכליות רוסיות, והיום דווח על תקיפה נוספת על מכלית רוסית סמוך לחופי טורקיה - אך אוקראינה הכחישה מעורבות באירוע האחרון.

שר החוץ האוקראיני אנדרי סיביהא הגיב לדברי פוטין ואמר כי הם מוכיחים שהוא אינו מוכן לסיים את המלחמה. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, שנמצא בדבלין, הביע אופטימיות זהירה. ״יש קצת אופטימיות בגלל קצב המשא ומתן והעניין האמריקני״, אמר. ״זה מראה שאמריקה לא נסוגה מהדרך הדיפלומטית״.

זלנסקי הוסיף כי הוא מצפה לשמוע מהמשא ומתן במוסקבה מיד כשיסתיים, וכי הוא מוכן להיפגש שוב עם טראמפ - בהתאם להצלחת השיחות.

ויטקוף וקושנר הגיעו למוסקבה על רקע התקדמות במגעים לסיום המלחמה, אך גם על רקע סערה סביב השליח האמריקני. בשבוע שעבר פורסמו תמלילי שיחות בהם נשמע ויטקוף מייעץ ליועץ פוטין יורי אושקוב כיצד הנשיא הרוסי צריך לפנות לטראמפ - כולל המלצה לפתוח במחמאה על הסכם עזה. חברי קונגרס רפובליקנים דרשו את פיטוריו, אך טראמפ הגן עליו ואמר: ״זה משא ומתן סטנדרטי״.

בסוף השבוע שעבר דלפה תוכנית שלום אמריקנית בת 28 סעיפים שעוררה סערה בקייב ובאירופה מכיוון שנתפסה כמשרתת את האינטרסים הרוסיים. לאחר שיחות בז׳נבה צומצמה התוכנית ל-19 סעיפים, והוסרו ממנה הדרישה להגביל את גודל הצבא האוקראיני והסעיף על חנינה לפושעי מלחמה. סגן שר החוץ האוקראיני סרגיי קיסליציה אמר כי ״מעט מאוד נותר מהגרסה המקורית״.

הפגישה בקרמלין מגיעה יום לאחר שרוסיה הכריזה על כיבוש העיר האסטרטגית פוקרובסק במחוז דונצק - אך נראה שהליחמה בעיר עדיין נמשכת. העיר, שמנתה כ-60 אלף תושבים לפני המלחמה, שימשה כמרכז לוגיסטי מרכזי לצבא האוקראיני במזרח המדינה. כיבושה יהיה ההישג המשמעותי ביותר של רוסיה מאז נפילת אבדייבקה בתחילת 2024.