באותו ההליך שהציע לאלפים: מייסד ארגון המתת החסד ״דיגניטאס״ שם קץ לחייו

לודוויג מינלי, עורך הדין השוויצרי שהקים לפני 27 שנים את ארגון ״דיגניטאס״ המספק שירותי המתת חסד גם לאזרחים שאינם שוויצרים, שם אתמול (שבת) קץ לחייו באמצעות ההליך שאותו שהציע לאלפי אנשים אחרים מכל רחבי העולם. מינלי, שהיה אמור לחגוג בעוד שבוע את יום הולדתו ה-93, נפטר בקליניקה שהקים בעצמו.

מינלי התחיל את דרכו כעיתונאי ב-1956, ובין 1964-1974 שימש ככתב הראשון של המגזין הגרמני ״דר שפיגל״ בשוויץ. הוא התחיל ללמוד משפטים בגיל 45 והתקבל ללשכת עורכי הדין בגיל 54. את דיגניטאס הקים ב-17 במאי 1998 יחד עם עמיתים נוספים, יום אחד בלבד לאחר שפרש מארגון בשם ״אקזיט״ שעסק בהמתת חסד של אזרחים שוויצריים בלבד.

מבקריו של מינלי טענו כי הוא ייצר ״תיירות מוות״ בשוויץ. במהלך פעילותו העניק הארגון שירותי המתת חסד ליותר מ-4,000 איש מיותר מ-60 מדינות, כאשר הרוב המוחלט של מי שהגיעו לקליניקה היו חולים במחלות סופניות חשוכות מרפא.

נכון להיום מונה הארגון 12 אלף חברים מכל רחבי העולם, שמביעים עניין לסיים את חייהם בהמתת חסד אם יגיעו למצב סופני. בארגון חברים גם ישראלים, ואחד המקרים שקיבלו הדהוד תקשורתי היה של פרופ׳ דניאל כהנמן, זוכה פרס נובל בכלכלה לשנת 2002, שסיים את חייו במסגרת הליך המתת חסד בשוויץ.

העמותה החדשה, שפנתה לאזרחים מכל רחבי העולם, השפיעה על מדינות רבות שהחליטו במרוצת השנים לשנות את חוקיהן כך שהמסייעים בהליך לא יישאו באשמה פלילית. בתי משפט בשוויץ, בית הדין האירופי לזכויות אדם וערכאות נוספות ברחבי העולם נדרשו להכריע האם פעילות הארגון חוקית. בסופו של דבר הוכשרה הפעילות, על אף שמדובר בסיוע להתאבדות של אזרחים ממדינות אחרות. ברוב המדינות שבהן הותרה המתת חסד קיימים תנאים מקדימים להליך, כולל פגישה עם אנשי רפואה ובריאות הנפש.

החוק השוויצרי אינו מתיר המתת חסד באמצעות זריקה קטלנית שניתנת על ידי רופא או אדם אחר, אך מאפשר לאדם שמביע רצון למות לבצע את המעשה בעצמו בסיוע אנשי העמותה.

בראיון ל״פייננשל טיימס״ בשנת 2023 אמר מינלי, אז בן 90, שהוא עדיין ״עובד כל היום וחצי מהלילה״, וטען כי המתת חסד ״צריכה להיות זמינה כמעט לכולם״. בראיון לעיתונות השוויצרית לפני כשנתיים וחצי התייחס למותו הצפוי: ״אם אמות, דיגניטאס תמשיך לעבוד באותה צורה גם בלעדיי. הנהגת הארגון כבר מבוססת. אני מצפה להמשיך לחיות עוד 3-5 שנים ואני שמח לעבוד כל כך הרבה זמן״.

בהודעה שפרסם הארגון נכתב כי מינלי ״המשיך עד סוף חייו לחפש דרכים נוספות לעזור לאנשים לממש את זכותם לחופש בחירה והגדרה עצמית ב׳ענייניהם האחרונים׳ - ולעיתים קרובות מצא אותן״.