"שהיתי במחנה הריכוז עם אלפי אנשים - ואף אחד לא ידע למה מחכים, הכול היה מלא פחד"

לרגל ציון יום השנה לליל הבדולח, ועידת התביעות השיקה את "מסלול הזיכרון במאוטהאוזן", בשיתוף פעולה עם ממשלת אוסטריה.

87 שנים חלפו מאז שהיהודים באוסטריה, גרמניה וחבל הסודטים היו קורבנות הפרעות הקשות הידועות בשם ליל הבדולח. במהלך הפרעות, יותר מ-30,000 יהודים נלקחו למחנות הריכוז.

מטרת הפרויקט היא להציע סיורים במחיר נגיש באתר הזיכרון במחנה הריכוז הגדול ביותר על אדמת אוסטריה, שיועברו על ידי נכדים של שורדי שואה, תוך התמקדות ספציפית בשנאה ובאכזריות שהופנתה ליהודים במאוטהאוזן.

המחנה מאוטהאוזן נבנה ב-1938, בעיקר על ידי אסירים שהועברו מדכאו. בשנת 1941 נוסף תא הגזים לרצח המוני. אף על פי שהאסירים היהודים היוו רק פחות מ-20% מאוכלוסיית מחנה הריכוז, רובם נרצחו עד 1943.

מתן מידע למבקרים באתר ההנצחה המתמקד בחוויה היהודית במחנה, מסבירים יוזמי התוכנית, הוא מרכיב קריטי בשימור זיכרון השואה ברחבי אוסטריה. על ידי העברת הידע ההיסטורי, הסיור שואף לטפח חברה אזרחית אנושית יותר - ולהילחם באנטישמיות המודרנית הגואה ברחבי אירופה.

"42% מהאוסטרים לא יכלו לזהות את מאוטהאוזן"

גדעון טיילור, נשיא ועידת התביעות, הסביר: "חוויות כאלה מאפשרות לנו להרחיב את החינוך בנושא שואה לקהילות שאחרת לא היינו יכולים להגיע אליהן. אתר ההנצחה במאוטהאוזן הוא חלק ממחויבות החינוך המקומית. סיור זה נותן לנו את ההזדמנות לחלוק את הפרספקטיבה הזו עם הציבור הרחב באוסטריה".

גרג שניידר, סגן נשיא ועידת התביעות, חשף ממצאים מדאיגים: "מסקר שערכנו לאחרונה על ידע ומודעות לשואה באוסטריה, עלה כי 42% מהאוסטרים לא יכלו לציין את מאוטהאוזן כמחנה ריכוז ששימש את הנאצים. חשוב שנשתמש בכל ערוץ כדי לחנך ולהרחיב את מודעות הציבור לשואה. ידע על השואה הולך ונעלם בקרב הדורות הצעירים ואנחנו נלחמים בקרב על עיוות והיפוך היסטוריית השואה. עמידה במקום הזוועות ופעלו תאי הגזים והבקתות, מאפשרת הבנה עמוקה שאין לה תחליף".

ברנרד אופן, בן 96, ששרד את מאוטהאוזן וארבעה מחנות ריכוז נוספים, שיתף על תקופת חייו במחנה: "כל יום וכל לילה היו מלאים במתח ופחד. במהלך השהות במחנה, ראיתי אלפי אנשים ואף אחד מאיתנו לא ידע למה אנחנו מחכים. הייתי בר-מזל שאבי היה איתי כל הזמן. בזכותו, הרגשתי בטוח יותר. בזכותו, שרדתי".

הסיורים יוצאים פעמיים בשבוע, בימי ראשון ושישי, מכיכר יוזף-מיינרד-פלאץ בווינה, ונוסעים לאתר ההנצחה במחנה הריכוז מאוטהאוזן. ניתן לרכוש כרטיסים מראש באינטרנט והסיורים יכולים להכיל קבוצות של עד 75 איש. מחיר הכרטיסים מינימלי, במטרה לשמור על הנגישות של הסיורים כך שיתאים לכולם.