הדוכסית מיורק, שרה פרגוסון - מי שהייתה נשואה לנסיך אנדרו - נקלעה שוב למבוכה ציבורית בעקבות חשיפת אימייל מתרפס במיוחד ששלחה בשנת 2011 לג'פרי אפשטיין, ובו כינתה אותו "חבר נאמן, נשגב ונדיב".
לפי דיווחים בעיתונים בריטיים, ההתנצלות נשלחה לאחר שפרגוסון קיבלה שיחת טלפון "מאיימת בסגנון חניבעל לקטר" מהעבריין המורשע, שאיים "להרוס" אותה ואת משפחתה.
דוברה באותה עת, ג'יימס הנדרסון, סיפר ל"טלגרף" כי האימייל נשלח לפני 14 שנה מפני שאפשטיין זעם על דבריה של פרגוסון בראיון שבו תיארה אותו כפדופיל, ואיים עליה בצעדים משפטי. "זו הייתה שיחה מצמררת. הוא אמר שיחסל את משפחת יורק, ובמיוחד אותי. קולו היה קר, רגוע ומנוכר – באמת מאיים", צוטט הדובר.
אותה שיחה מבעיתה התקבלה אחרי ראיון שנתנה פרגוסון אז ל-Evening Standard ובמסגרתו הביעה חרטה פומבית על קבלת 15 אלף ליש"ט ממנו לכיסוי חובותיה תוך שהיא מציינת את "סלידתה מפדופיליה ופגיעה בילדים" וכן את כוונתה להחזיר לאפשטיין את הכסף שקיבלה ממנו. אפשטיין כאמור זעם, ובתגובה כתבה לו פרגוסון כי היא "מתנצלת מעומק הלב" על דבריה והוסיפה: "אני יודעת שאתה מרגיש נבגד בצורה קשה על ידי".
הדיווחים החדשים, על אותה התנערות פומבית מאפשטיין והתחנפות באמצעות אימייל שנעשתה במחשכים, עוררו גל תגובות בבריטניה. מספר עמותות הודיעו ביום שני כי הן מנתקות קשר עם הדוכסית, בת 65, בעקבות פרסום האימייל. קרן Teenage Cancer Trust סיימה את שיתוף הפעולה עמה אחרי 35 שנה, ולצידה גם עמותות Prevent Breast Cancer ועוד עמותות רבות – כולן נפרדו מהדוכסית. גם קרן הלב הבריטית הודיעה כי הדוכסית אינה נמנית עוד עם שגריריה.
כזכור, ג'פרי אפשטיין התאבד בשנת 2019 בעודו ממתין למשפט בעניינו, בגין סחר בקטינות למטרות מין, אחרי שקודם לכן כבר הורשע בשנת 2008 בשידול קטינה לזנות, במסגרת עסקת שספגה ביקורת על היותה מקלה במיוחד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו