חוברת יום עצמאות שנוצרה על ידי ילדי עיירה קטנה בנורבגיה מעוררת סערה תקשורתית במדינה לאחר שבאחד מהציורים המופיעים בחוברת יש ציור קטן של דגל ישראל, לצד דגלי אוקראינה ונורבגיה. בתקשורת הנורבגית מנסים להבין מה גובר על מה, האם החופש ליצור וחופש הביטוי של הילדים, או החרמת הגלויות בגלל האיבה לישראל.
הסיפור מתרחש באי הקטן פוגן שבו מתגוררים 350 תושבים. לקראת יום העצמאות הנורבגי שיחול ב-17.5 ישנה מסורת שילדים מבתי הספר המקומיים מציירים ציורים המאוגדים לחוברת המחולקת לכל תושבי העייריה ותושבי אזורים נוספים. אלא שהשנה, כנראה בתום לב, הופיע ציור שבו ישנם דגלי נורבגיה, דגלי אוקראינה, אך גם דגל ישראל.
עבור הנורבגים, שממשלתם היא אחת הממשלות העוינות ביותר כלפי ישראל ורוב התקשורת לרעת ישראל, זה היה צעד אחד יותר מדי, "אני מבינה שישראל הגיבה למתקפת חמאס, אבל מה שקרה אחר כך יצא מכל פרופורציה", אומרת אן כריסטין סולברג רונסטד לערוץ -TV2 הנורבגי, שיחד עם אמצעי תקשורת נוספים בחר לסקר את הסערה בעיירה הקטנה.
סולברג רונסטד היא אחת מהתושבות שהביעו התנגדות לכך שציור של דגל ישראל נשלח לתיבות הדואר של התושבים. לדבריה, על הוועדה שהחליטה אילו ציורים יהיו חלק מהחוברת היה "לנהוג באחריות רבה יותר ולבחון את תכני החוברת". לדבריה, "זה בעייתי לכלול את דגל ישראל ולהתנצל שזה רק ציור של ילד. ילדים פגיעים ויש להגן עליהם. מה שהם מביעים כיום, אינו בהכרח מה שיבחרו להביע כשיתבגרו", היא מוסיפה.
גברת סולברג רונסטד ציינה כי כללי האתיקה של העיתונות הנורווגית כוללים את סעיף "הכרזת הזהירות" וטענה כי "המבוגרים אחראים למה שמופיע בשם הילדים – במיוחד בסוגיות פוליטיות רגישות כאלה".
סולברג רונסטד ציינה על רקע העליה באנטישמיות במדינה כי "חשוב להבחין בין יהודים למדינת ישראל, אבל כיום הדגל הפך לסמל פוליטי מובהק וטעון. בזמן של עלייה באנטישמיות, זה עלול להשיג את ההפך מהכוונה. ישראל נחקרת באו״ם בגין חשד להפרת החוק הבינלאומי וזכויות אדם. יש כאן הפרות חמורות. מדובר בפשעי מלחמה – אינני המוסמכת להכריע, אך זה תחת חקירה", היא ציינה.
בנוסף טענה סולברג רונסטנד כי השימוש בדגל אוקראינה, שכאמור גם הוא הופיע בחוברת, אינו מעורר אותה תגובה, שכן "אוקראינה מותקפת על ידי רוסיה. יש הבדל מהותי", אמירה שלא באמת עומדת במבחן המציאות אחרי שבדומה לרוסיה, גם ארגון הטרור חמאס היה זה שתקף את ישראל בשבעה באוקטובר.
בתגובה לטענותיה ענה יעקב בה, יו"ר הוועדה שבחרה את הציורים כי לא "הייתה כל מטרה פוליטית בפרסום הציור". לדבריו לא נעשתה בדיקה אם יש ציורים שיכולים לעורר מחלוקת וכי מדובר על מעט מאוד תלונות שהגיעו על הנושא, "לא הגבנו לתוכן שציירו הילדים. עבורנו זה לא היה עניין גדול. קיבלנו רק תלונה אחת אבל אנחנו מבינים שהנושא עורר שיח והתנגדות בקרב אנשים נוספים. אני מבין שהמקרה הזה יכול לעורר תגובות. זה מצער שכך יצא, אבל שוב, לא הייתה כאן שום כוונה פוליטית".
מי שלא מופתע מהתגובות השליליות של הנורבגים למחווה שביצע אותו ילד נורבגי שצייר את דגל ישראל הוא און אלפלג, ישראלי נורבגי המתגורר במדינה בעשורים האחרונים, "כישראלי-נורווגי, ובעיקר כיהודי החי כאן, הדגלון הקטן הזה עורר בי מעט אופטימיות. אולם, התגובה אליו רק העמיקה את התסכול מהשנאה היומיומית, האובססיבית, כלפי אותה נקודה קטנה על המפה – מדינת היהודים".