נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, הודיע היום (ראשון) כי בכוונתו להיפגש עם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, באיסטנבול העיר הגדולה בטורקיה ביום חמישי. בציוץ ברשת החברתית X כתב הנשיא האוקראיני: "אני אחכה לפוטין באיסטנבול ביום חמישי".
פגישת המנהיגים היא מהלך מפתיע וחסר תקדים לאחר יותר משלוש שנים של מלחמה מדממת שגבתה את חייהם של מאות אלפים. בינתיים לא נתקבל כל אישור רשמי ממוסקבה על דבר הפגישה.
במהלך הלילה נשא פוטין נאום בו קרא לחידוש המשא ומתן בטורקיה, לאחר שזה הופסק בשנה שעברה בעקבות דרישותיה של מוסקבה שאוקראינה תצמצם את כוחה הצבאי ללא ערובויות משמעותיות ממדינות זרות. פוטין אף שוחח עם נשיא טורקיה ארדואן אמר כי הוא תומך בחידוש השיחות והציע את ארצו כמתווכת בין הצדדים.
דבריו של זלנסקי מגיעים לאחר שנשיא ארצות הברית נטש את האולטימטום שהוצב לרוסיה להסכים להפסקת אש מלאה עד מחר ובמקום זאת תמך בתוכניתו של פוטין לקיים שיחות בטורקיה. בציוץ ברשת החברתית שלו כתב טראמפ: "הנשיא פוטין מרוסיה לא רוצה להכריז על הפסקת אש עם אוקראינה. במקום זאת הוא מעדיף להיפגש בטורקיה ולהביא לסיום למרחץ הדמים. אוקראינה צריכה להסכים לעשות זאת באופן מיידי".
הנשיא האוקראיני, מצידו, גלגל את הכדור למגרש של פוטין, שיחשוש להצטייר בפני וושינגטון כסרבן שלום. לא ברור בשלב זה מה יחליט פוטין, שכנראה לא תכנן מפגש בלתי אמצעי עם הנשיא האוקראיני, אך נותר לתהות, גם אם השניים יפגשו, האם בכלל ניתן לגשר על הפערים בין הצדדים כשמוסקבה מוסיפה לדרוש את כניעתה של אוקראינה.