מחכים לעשן הלבן: היום מתחילה ההצבעה למוסד הכי עתיק בעולם

הנה פרט שכנראה לא יהיה הראשון שיעלה על הדעת כשתחשבו על האפיפיורות: זהו המוסד העתיק ביותר בעולם, שלמעשה קיים ברצף כ־2,000 שנה. והנה גם ההסבר המפתיע לאריכות הימים של המוסד. "הוא לא שרד כי הוא שמרן גדול, אלא כי הוא ההפך מכך", אומר פרופ' אביעד קליינברג, מומחה לנצרות. "האפיפיורות היא הגוף הכי מסתגל בעולם".

היום יתכנסו בקפלה הסיסטינית בוותיקן 135 קרדינלים מ־71 מדינות כדי להחליט מי יחליף את האפיפיור פרנציסקוס שהלך לעולמו ויעמוד בראש הכנסייה הקתולית, הרועה הרוחני של 1.4 מיליארד מאמינים בעולם. בלי אינטרנט ובלי גישה לטלפונים או לעיתונים, יינעלו הקרדינלים ל"קונקלווה" (מילולית: "עם מפתח") וידונו ויצביעו - עד שייצא עשן לבן, כצבע שמעניק תוסף מיוחד לשריפת פתקי ההצבעה לאחר שהושג רוב עבור מועמד מסוים.

כמה זמן זה ייקח? הארוכה שבקונקלוות ארכה שלוש שנים במאה ה־13, אבל את שני האפיפיורים האחרונים בחרו בתוך יממה אחת בלבד.

"קשה מאוד עד בלתי אפשרי לחזות מראש מי יהיה האפיפיור הבא", אומר פרופ' קליינברג. "כל ההימורים הם חסרי משמעות. יש שם 135 אנשים, ויש לדברים דינמיקה משלהם. אחרי סבב ההצבעות הראשון, אם אין בחירה - וזה לרוב לא נגמר בבחירה - מתארגנים מחדש. שוקלים למי יש סיכוי ולמי אין סיכוי. לדוגמה, אם יש לך מועמד שאתה חושב שהוא הכי מתאים לתפקיד אבל קיבל רק עשרה קולות, תצטרך לשקול מחדש".

בעקבות הכס הקדוש

למרות זאת, בתקשורת העולמית יש בכל זאת כמה מועמדים מובילים. פייטרו פארולין (70) מכהן מאז 2013 כמזכיר המדינה - תפקיד שמקביל לראש ממשלה. קשריו בוותיקן והעובדה שהוא דובר כמה שפות נחשבים ליתרון. אם ייבחר, יהיה האפיפיור האיטלקי הראשון מאז 1978.

לואיס אנטוניו טגלה (67) עשוי להפוך לאפיפיור הראשון מאסיה. מוצאו מהפיליפינים - "הריאה הקתולית של היבשת", עם 85 מיליון מאמינים - הוא יתרון בעידן שבו הכנסייה צומחת בדרום הגלובלי. טגלה נחשב לליברלי יחסית ומכונה "פרנציסקוס האסיאתי" בשל התמקדותו בצדק חברתי.

הארכיבישוף של בודפשט פיטר ארדו (72) נחשב שמרן. הוא מדגיש את הצורך בהפצת האמונה במדינות מערביות שבהן נדחקת הכנסייה, ואת שורשי אירופה הנוצריים. דובר שפות רבות, אבל לא כריזמטי במיוחד.

הפטריארך הלטיני של ירושלים פיירבטיסטה פיצבלה (60) הוא הצעיר שבמועמדים ונחשב לדיפלומט מוכשר לא פחות משהוא מלומד. היה מהראשונים שגינו את חמאס בגין טבח 7 באוקטובר והציע את עצמו כבן ערובה במקום הילדים שנחטפו לעזה.

שני מועמדים חזקים מאפריקה: פיטר קודוו אפיה טרקסון (76) מגאנה, שהיה בעברו גיטריסט, והארכיבישוף של קינשאסה, פרידולין אמבונגו בסונגו (65), שנחשב שמרן, אבל תומך בדיאלוג הבין־דתי. האפיפיור האחרון מאפריקה כיהן לפני 1,500 שנה. שני שמות נוספים שכדאי לשים לב אליהם הם הארכיבישוף של מארסיי ז'אן־מארק אוולין (66), הנחשב למועמד שפרנציסקוס עצמו העדיף כיורשו, והארכיבישוף של בולוניה מתאו זופי (69), שצבר ניסיון בזירות עימות בינלאומיות.

"לדעתי הם ילכו על נציג מהעולם השלישי, אבל זה לא יהיה צעד פשוט", אומר קליינברג. "בסוף, אחרי שכולם נורא שמחים ש'הנה, בחרנו מישהו משכונת עוני', מדובר באדם שצריך לנהל את הכנסייה. הוא צריך לטפל בארגון נורא מסובך ולהיות אשף בפוליטיקה, בכלכלה, בדיפלומטיה ובתיאולוגיה. הוא צריך לדעת לדבר המון שפות. אני מניח שהם מחפשים מישהו כזה".

האפיפיור - כוכב עליון

אבל המוצא של האפיפיור הבא אינו הגורם היחיד שיישקל. "עם יוחנן פאולוס השני הכנסייה עשתה דבר מאוד רדיקלי ובחרה אפיפיור לא איטלקי אחרי 400 שנה, שהיה גם צעיר יחסית. אז הם נתקעו איתו 26 שנים. גם אם הוא מתחיל בתור מנהיג מאוד נמרץ, הוא נתקע בתפקיד ואין דרך להיפטר ממנו. הכנסייה לא צריכה את זה".

שיקול נוסף הוא הפרסונה הטלוויזיונית של האפיפיור. "אחרי יוחנן פאולוס השני, שהיה כוכב תקשורת אמיתי, הכנסייה ניסתה לחזור למישהו מסוג אחר. בנדיקטוס ה־16 לא ידע לעמוד מול המצלמה, ולא אהב את זה. הוא היה תיאולוג מעולה, אבל היה קשה מאוד לאהוב אותו. לכן בחרו אחריו בברגוליו, אדם עם כריזמה. כנראה גם זה יהיה שיקול רציני בבחירת האפיפיור הבא".

משקל גדול יהיה גם לדמוגרפיה של המאמינים. הקתוליות נמצאת בירידה באירופה ובצפון אמריקה, אך צומחת באופן משמעותי באפריקה ובאסיה ושבה להתחזק באמריקה הלטינית. "רוב העתודות של הכנסייה לא נמצאות במערב אלא בעולם השלישי, והוא הרבה יותר שמרני מהעולם המערבי. אם מחר האפיפיור מתיר דברים שלעיניים מערביות נראים מאוד פרוגרסיביים, כמו הומוסקסואליות או הסמכת נשים לכהונה, חצי מהכנסיות באפריקה עלולות לפרוש מהכנסייה.

"בסוף, הכנסייה היא גוף מאוד רציונלי. זה לא כמו בחירות לראשות הממשלה או לנשיאות. מספר קטן יחסית של אנשים משכילים מאוד - רוב הקרדינלים מאז המאה ה־12 מחזיקים בדוקטורט אחד לפחות - מקבלים החלטות מה נכון, מה כדאי לרגע המסוים הזה בהיסטוריה, מה אפשר לשנות, וגם מה אי אפשר. זה עולם מורכב מאוד".