שלושה אחים – תאומים בני 8 ואחיהם בן 10 – נמצאו בשבוע שעבר בבית מוזנח בעיר אוביידו שבצפון ספרד, לאחר שלדברי המשטרה הוחזקו בבידוד מוחלט בידי הוריהם מאז תחילת מגפת הקורונה. על פי החשד, ההורים, כריסטיאן סטפן (53) ומליסה סטפן (48), שניהם אזרחי גרמניה, כפו על ילדיהם חיי סגר קיצוני מתוך פחד ממחלות, ומנעו מהם לצאת מהבית במשך ארבע שנים.
ten-year-old brother – in the house, having apparently been stuck inside since December 2021, their parents reportedly fearing the spread of Covid.
— MassiVeMaC (@SchengenStory) May 2, 2025
The children's parents have been named locally as German Christian Steffen, 53, and his American-born wife Melissa Ann Steffen, 48. pic.twitter.com/8y3tCVbOqA
הילדים נמצאו לבושים בפיג'מות, כשעל פניהם שלוש מסכות כל אחד, ישנים במיטות עם סורגים, לבושים בחיתולים – וללא יכולת להשתמש בחדר השירותים ללא אישור. החוקרים תיעדו ציורים מצמררים על המיטות – בהם גולגולות ומפלצות אדומות צורחות – שהעידו על מצוקתם הנפשית. על פי החשד, ההורים כפו עליהם ללבוש חיתולים ולהתקלח בתדירות כפייתית, ובמקביל אסרו עליהם לצפות בטלוויזיה או לשחק במשחקים. לאחד הילדים היו סימני עצירות קשה, וההורים טענו כי ילדיהם "לא יודעים לשלוט ביציאות" – טענה שהופרכה בבדיקות רפואיות.
המשפחה עברה מגרמניה לספרד לאחר שהרשויות שם הבהירו כי הוצאת הילדים ממערכת החינוך תוביל להתערבות של שירותי הרווחה. מאז עברו להתבודד בבית אחד, שבו האב בלבד יצא לרכוש מזון, בעוד הילדים לא יצאו כלל – ולפי אחת העדויות, נגעו לראשונה בעשב רק ביום שחרורם. "הם נגעו בדשא ונדהמו. ראו חילזון והשתאו כאילו זו הפעם הראשונה", סיפר שוטר ספרדי.
במהלך הפשיטה על הבית – שתואמה בעקבות תלונה של שכנה ששמעה קולות ילדים מבלי שראתה אותם – מצאו השוטרים כמות גדולה של תרופות ישנות, גללים של חיות מחמד וטמפונים משומשים. להורים מיוחס שימוש בתרופות לא חוקיות על בסיס THC – רכיב פעיל בקנאביס – בטענה שהילדים סובלים מהפרעת קשב, אף שהדבר לא אומת בבדיקה רפואית.
הילדים הועברו להשגחת ממשלת נסיכות אסטוריאס. ההורים נעצרו, ונגד שניהם נפתח הליך פלילי בעבירות של אלימות במשפחה, התעללות נפשית והזנחה חמורה של קטינים. העונש הצפוי: חמש עד שבע שנות מאסר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו