ההרקולס ״המסתורי״, תקיפת המשט והזעם במלטה: ״מה שישראל עשתה חמור״

‎במלטה התייחסו לפרסום מהיום (שישי), לפיו מטוס הרקולס ישראלי חג מעל מלטה לפני התקיפה של המשט לעזה מחוץ למים הטריטוריאליים של מדינת האי. כלי התקשורת "מלטה טיימס" הצליח לאשר ממקורותיו כי המטוס הישראלי שהה כשלוש שעות במרחב האווירי של מלטה.

גורם צבאי במלטה אמר לעיתון כי "מה שקרה הוא חמור". הוא הוסיף כי "נראה שישראל הטיסה באופן בלתי מאושר כלי טייס צבאי מעל מלטה, חברה באיחוד האירופי ומדינה נייטרלית. זה חמור מאד".

על פי נתונים מכלי מעקב גלויים, מטוס הרקולס של חיל האוויר המריא בסביבות השעה 13:20 מישראל. בהמשך הוא זוהה כשהוא חג בגובה נמוך יחסית מעל מלטה, ועורך כמה תמרונים באוויר. במהלך שהייתו באזור, הוא זוהה מנמיך טוס מעט מזרחה לחופי האי, באזור המשוער שבו נפגע כלי השייט.

המטוס חזר על עקבותיו ונחת חזרה בישראל בסביבות 21:30 (שעון ישראל), כשבע שעות לאחר שהמריא. לפי הדיווחים, בשעה 01:00 (שעון ישראל) הספינה דיווחה שנפגעה.

אנשי הצוות של הספינה טענו כי הם נפגעו פעמיים על ידי כטב״מים והפנו אצבע מאשימה לישראל. תיעוד שפורסם היום מראה שלוש פגיעות מדויקות וקטנות יחסית בחרטום הספינה. לפי הדיווחים, במהלך האירוע נפגעו הגנרטורים של כלי השייט.

מה ידוע על הספינה ותקיפתה

ארגון "משט החירות לעזה" דיווח היום כי אחד מכלי השיט שלו, הנושא את השם "מצפון", עלה באש והוציא קריאת חירום לאחר שלטענתם הותקף על ידי מל"ט מול חופי מלטה במים בינלאומיים. לפי הארגון, 30 איש היו על סיפון הספינה כשהותקפה. בפרסום של הארגון, נראית שריפה בוערת על הספינה וניתן לשמוע שני פיצוצים חזקים.

הרשויות במלטה דיווחו מאוחר יותר כי כלי השיט יצא מכלל סכנה, האש על סיפונו כובתה, וכי ספינת חילוץ הגיעה למקום הפגיעה וסייעה בחילוץ אנשי הצוות. לפי הדיווחים, איש מהנוסעים לא נפגע.

העיתון "מלטה טיימס" דיווח כי פעילת האקלים המפורסמת גרטה טונברג הייתה אמורה לעלות על סיפון הספינה היום בנמל במלטה. טונברג מסרה לעיתון המקומי כי "מדובר בעוד דוגמה ברורה לאופן בו החוק בינלאומי וזכויות אדם זוכים לחוסר כבוד מוחלט".

בישראל סירבו להתייחס לטענה כי צה"ל עומד מאחורי התקיפה. מנגד, הערוץ הסעודי "אל-ערביה" ציטט מקור ביטחוני מערבי שלדבריו כלי השיט שדיווח על תקיפת כטב"מ הוא חלק משיירה בהובלת חמאס, שנועדה להתעמת עם כוח ישראלי, וכי הארגון משתמש בחברות מסחריות מזויפות בשיתוף פעולה עם גורמים זרים.