בהלה בבריטניה: מתקפת הצוללות הרוסית התבררה כנודים של לוויתן

המתיחות הצבאית בין מדינות מערב אירופה לרוסיה היא לעיתים נדירות, אם בכלל, נושא לבדיחות, אך עבור הצי הבריטי, אין דרך טובה יותר לתאר את התקרית שהתרחשה מול חופי צפון סוקטלנד.

סונארים משוכללים של חיל הים הבריטי קלטו כמה סדרות של "רעשים" תת מימיים שבימנו משהו שנמצא בתנועה. בתחילה נשמע האובייקט נע צפונה ולאחר מכן נע דרומה במסלול דומה. הממצאים גרמו לבהלה בחיל הים, שחשש כי צוללות לא מאוישות של חי להים הרוסי עוקבות אחרי צוללות גרעיניות בריטיות שפועלות באזור.

המומחים טענו בתחילה כי מדובר בקולות מעשי ידי אדם שמעולם לא נשמעו בתדרים אלו לפני כן. החשש במודיעי ןשל הצי היה כי יחידת המחקר והמודיעין התת ימית של מוסקבה מנסה לאתר צוללות של הצי הבריטי במטרה לשגר מתקפה.

המתיחות של הצי הבריטי לא הגיעה בחלל ריק, רוסיה הפעילה בחודשים האחרונים ספינות אזרחיות בניסיון לפגוע בכבלים תת ימיים בים הבלטי, ובמערב הבטיחו לפעול נגד "צי הרפאים" האזרחי הרוסי. בשבוע שעבר מזכיר ההגנה הבריטי, ג'ון היילי, הזהיר כי כל פגיעה בכבלים התת ימיים של בריטניה תביא להלשתלטו תמידי תעל כלי השיט שיבצע את הפעולה.

אך למרות הדריכות בצי הבריטי, קצין בכיר בחיל הים סיפר ל"סאן" הבריטי כי מקור הרעשים החריגים שנתגלו על ידי הסונארים המשוכללים הם למעשה "נוכחות של יונק ימי סמוך לחופי סקוטלנד". הבכיר ציין כי הרעשים עצמם אינם יכולים להיות שום דבר אחר מלבד פעילות מעיים של היונק הימי. בעוד מקורות אחרים בחיל הים מסרו כי הם ממשיכים "לעקוב בדריכות" אחר התופעה, נראה כי הבהלה הספציפית הזו התבררה כהרבה אוויר חם.