"ארצות הברית עומדת לצידכם": ביידן ביקר בקייב

נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, הגיע לביקור ראשון באוקראינה מאז הפלישה הרוסית לפני קרוב לשנה. הביקור לא הוכרז מראש והעדות הראשונה להגעתו של הנשיא הייתה תמונות שהועלו לרשתות החברתיות בהן נראה הנשיא כשהוא צועד לצד נשיא אוקראינה זלנסקי באנדרטה לזכר הרוגי המלחמה מרכז קייב. 

במהלך הסיור נשמעה אזעקה לאחר שככל הנראה נורו טילים על ידי הצבא הרוסי לעבר הבירה האוקראינית. על פי דיווחים בתקשורת האוקראינית, לא נרשמו פגיעות במבנים בעיר בעקבות הירי. זלנסקי אמר במהלך הסיור כי "ביקורו של ביידן היא הבעת תמיכה חשובה ביותר לבני העם האוקראיני". ביידן השיב לנשיא האוקראיני כי ארצו "תישאר לצד קייב כמה זמן שידרש". 

מהבית הלבן נמסר כי ביידן צפוי להכריז על העברת סיוע צבאי נוסף לאוקראינה שיכלול פגזי ארטילריה, יחידות ראדר להגנה אווירית ונשק נגד טנקים. בנוסף, ביידן אמר כי ארצו צפויה להודיע על חבילת סנקציות חדשה נגד בכירים ברוסיה. 

עם ההכרזה על הביקור, הנשיא ביידן צייץ ברשת החברתית טוויטר: "בעוד אנו מתקרבים לציון השנה לפלישה הרוסית האכזרית לאוקראינה, אני בקייב היום עם הנשיא זלסנקי על מנת להדגיש את המחויבות הבלתי מעורערת שלנו לדמוקרטיה, לריבונות ולשלמות הטריטוריאלית של אוקראינה.  כשפוטין פתח את הפלישה הזו כמעט לפני שנה, הוא חשב שאוקראינה חלשה ושהמערב מפולג. אבל הוא טעה לגמרי. במהלך השנה האחרונה, ארצות הברית בנתה קואליציה של אומות מהאטלנטי עד האוקיינוס  השקט במטרה לעזור בהגנה על אוקראינה עם תמיכה צבאית, כלכלית והומניטארית. והתמיכה הזו תימשך". 

"העולם עומד לצדכם" 

בנאומו, שהתקיים במשותף עם הנשיא זלנסקי, אמר ביידן: "הפלישה הרוסית כושלת. פוטין חשב שאוקראינה חלשה והמערב מופלג. הוא חשב שהוא יכול לגבור עלינו. אני לא חושב שזה מה שהוא חשוב עכשיו. הוא פשוט טעה. שנה אחרי הפלישה העדות נמצאת פה בחדר הזה. אנחנו ניצבים יחד".

ביידן הזכיר בנאומו את היום הראשון לפלישה, כשוחח בטלפון עם הנשיא זלנסקי. "מטוסים רוסיים היו באוויר וטנקים חצו את הגבול. אמרת לי שאתה שומע הדי פיצוצים ברקע. אני לעולם לא אשכח את זה. העולם עמד להשתנות ואני זוכר מה ביקשת ממני. ביקשת ממני לכנס את מנהיגי העולם ולהביא אותם לתמוך באוקראינה".

ביידן נראה נרגש ואמר: "אמרת לי שאתה לא יודע מתי נדבר שוב. בלילה האפל ההוא לפני שנה, העולם פשוטו כמשמעו התכונן לנפילת קייב. שנה לאחר מכן, קייב ואקראינה עומדות איתן.  הדמוקרטיה עומדת איתן. האמריקנים עומדים לצדכם והעולם עומד לצדכם".

"תהיה מלחמת עולם אם סין תתמוך ברוסיה"

בשולי הביקור קיים נשיא אוקראינה זלנסקי ראיון עם העיתו ןהגרמני "די וולט" והתייחס להתקרבות הדיפלומטית האפשרית בין סין ורוסיה. "היינו רוצים שהם יהיו בצד שלנו", אמר זלנסקי. 

"לנו חשוב שסין לא תתמוך בפדרציה הרוסית במלחמה הזו. אנו רוצים שסין, למעשה, תהיה בצד שלנו. כרגע,כך נראה, אני לא חושב שזה אפשרי", הוסיף הנשיא האוקראיני. 

"לעומת זאת, אני רואה אפשרות שסין תעשה הערכה פרגמטית של מה שקורה פה, משום שאם סין תתיצב מאחורי רוסיה, תהיה מלחמת עולם, ואני חושב שבסין מודעים לזה", אמר זלנסקי. 

"מסר חזק ונחוש לפוטין"

ראש תוכנית רוסיה במכון למחקרי ביטחון לאומי INSS ושגריר ישראל ברוסיה לשעבר, ארקדי מיל מן, התייחס לביקור ביידן ואמר:  "מדובר באירוע היסטורי שנותן רוח גבית אדירה לאוקראינה. מחר פוטין נואם בפרלמנט הרוסי ויש פה מסר חזק ונחוש לפוטין; ארצות הברית היא הגב של אוקראינה והיא רק תגביר את הסיוע הצבאי והכלכלי בדמות חבילות חדשות של סיוע צבאי לאוקראינה ו- 500 מיליון דולר״".

בשל הועבדה כי הביקור לא הוכרז, ואתמול אף הוכחש באופן רשמי על ידי גורמים בסביבתו של הנשיא, במהלך שעות הבוקר התקיימה חרושת שמועות באשר לקיומו. מוקדם יותר, כלי תקשורת באוקראינה דיווחו על נוכחות של מטוסי ביון וכוחות ביטחון אמריקניים סמוך לגבול אוקראינה - פולין ועל שיירות גדולות של כלי רכב החוסמות את רחובות הבירה האוקראינית. 

סגן שר החוץ האוקראיני, אנדריי מלניק, התייחס לחרושת השמועות ואמר: "אנו מכינים הפתעה בקייב שקשורה לביקור של אורחים רמי דרג מחו"ל".  גם ראש ממשלת איטליה, ג'ורג'יה מלוני, הגיעה הבוקר לביקור בקייב וצפויה להיפגש עם הנשיא זלנסקי.  בתוך כך, אזעקה נשמעה בעיר קייב במהלך שעות הבוקר. 

הגעה של נשיא ארצות הברית לאוקראינה, מדינה המצויה בעיצומה של מלחמה ובה אין נוכחות צבאית אמריקנית, היא אתגר לוגיסטי וביטחוני עצום עבור סגל הנשיא ולא ברור בשלב זה כיצד בוצע המבצע.