על הסף: המתיחות בקוסובו בשיא - חשש מפעולה צבאית סרבית

הסלמה משמעותית במתיחות הביטחונית בקוסובו, שם נמצא המיעוט האתני הסרבי בהתקוממות נגד הממשלה בפרישטינה, התקוממות שהביאה להקמת מחסומים בצפון המדינה וסגירת הגבול עם סרביה.

בשל המתיחות הגוברת סרביה הזרימה כוחות צבא גדולים לגבול עם המדינה, שהכריזה באופן חד צדדי עצמאות מסרביה בשנת 2008 ולא מוכרת על ידה, והכריזה על "מוכנות קרבית" של הכוחות בסמוך לגבול. מנגד, ממשלת קוסובו הודיעה כי היא מצפה מכוח שמירת השלום של האו"ם לפרק את המחסומים שהקימו הסרבים ואיימה לפעול במקרה וזה לא יעשה.

 החשש מפני תקריות אלימות שיספקו עילה לבלגרד לפעול צבאית במדינה גבר כשש מאות שוטרים ממוצא סרבי, שהתפטרו לאחרונה ממשטרת קוסובו, הודיעו כי הצטרפו למוחים ויאבטחו את חסימת הכבישים ועצרות המחאה של המיעוט  הסרבי במדינה. נשיא סרביה, אלכסנדר ווצ'יץ', סייע להגברת הלהבות כשאמר כי "ארצנו תנקוט בכל פעולה אפשרית על מנת להגן על אנשינו ולשמור על סרביה".   

כלי תקשורת בסרביה מהדהדים טענות לפיהן פרישטינה מתכננת "מתקפה כוללת" על המיעוט הסרבי במדינה וכי על בלגרד לנקוט ב"פעולת מנע" בשטחה של המדינה. קוסובו, שרוב אוכלוסייתה היא אלבנית אתנית, הכריזה לפני כמה חודשים על אכיפת המעבר ללוחיות רישוי מקומיים וחיובם של בני המיעוט הסרבי בהחלפת לוחית הרישוי הסרבית לכזו של קוסובו.

המהלך הביא למחאה מתמשכת של בני המיעוט הסרבי ולהתפטרותם של כ-600 שוטרים סרבים מכוח המשטרה הלאומי, ולהתגברות חסימת הכבישים ודרכי הגישה לשכונות בעלות רוב סרבי במדינה. נקודת המחלוקת הגדולה ביותר היא העיר מיטרו8ביצה, שחלקה הצפוני הוא מעוז של אוכלוסיה אתנית סרבית בקוסובו והממשל המקומי שלה נאמן לבלגרד.

בהסכם עם נאט"ו והאיחוד האירופי בשנת 2006 התחייבה קוסובו להעניק אוטונומיה מוגבלת לסרבים במדינה, כזו שתכלול הקמה של מנהל מקומי של כלל הרשויות המקומיות בהן יש רוב סרבי, אך השלטון בפרישטינה טרם יישם התחייבות זו. ראש ממשלת קוסובו, אלבין רוטי, מתנגד באופן נחרץ ליישום ההסכם שכן הוא חושש מיצירת "מדינה בתוך מדינה" שתנוהל בבלגרד ותפעל לחבל בעצמאותה של קוסובו.

בקוסובו מוצבים 3,600 חיילים מכוח השלום של נאט"ו, צמצום משמעותי מכוח שמנה כמעט 60,000 בשיאו בתחילת שנות האלפיים, לאחר שנאט"ו התערבה בלחימה בחבל הארץ על מנת למנוע מעשי טבח שביצע הצבא הסרבי במקום. סרביה רואה בקוסובו חלק בלתי נפרד משטחה וחבל מורשת מיוחד בעל חשיבות היסטורית ראשונה במעלה, זאת למרות הרוב הגדול של אזרחים ממוצא אלבני בשטחו של חבל הארץ.