קחו שאיפה עמוקה: הקשר המפתיע בין נפיחות לטיפול באלצהיימר

מחקר חדש מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס מציע כי מימן גופריתי - החומר האחראי לריח הנפיחות - עשוי להגן על תאי מוח מזדקנים מפני ירידה קוגניטיבית ואף מפני מחלת אלצהיימר. כך דווח ב"ניו יורק פוסט".

המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Proceedings of the National Academy of Sciences, בחן עכברים מהונדסים גנטית המדמים אלצהיימר אנושי. במסגרת הניסוי קיבלו העכברים זריקות של תרכובת בשם NaGYY, הנושאת מימן גופריתי ומשחררת אותו באיטיות בגוף.

לאחר 12 שבועות של טיפול, נצפה שיפור של כ־50% בתפקוד הקוגניטיבי והמוטורי של העכברים שטופלו, בהשוואה לעכברים שלא קיבלו את התרכובת.

החוקרים מציינים כי רמות מימן גופריתי בגוף יורדות עם הגיל, תהליך שמוביל להצטברות של חלבון טאו בתאי העצב, לפגיעה בתקשורת בין התאים ולמוות תאי.

ד"ר בינדו פול, מחברות המחקר, הסבירה: "הנתונים החדשים שלנו קושרים באופן מוצק בין הזדקנות, ניוון עצבי ותקשורת תאית באמצעות מימן גופריתי ומולקולות גזיות אחרות בתא".