מאז שפרץ גל האומיקרון ברחבי העולם, נרשמת עלייה במקומות מסוימים באשפוזי ילדים שנדבקו בנגיף הקורונה, בין היתר משום שמדובר באוכלוסיה שחלקים רבים בה אינם זכאים לחיסון. עוד מתברר כי האומיקרון, ככל הנראה, פוגע גם בילדים, שמפתחים תסמין שעד כה לא היה מיוחס לנגיף הקורונה - שיעול קרופ, הנשמע כמו נביחה, בגין הדלקת הנגיפית שנגרמת בדרכי הנשימה.
התסמין הזה אמנם אינו מסוכן יותר מהאחרים שקשורים לנגיף, אך נראה כי אפשר לזהות אותו בשכיחות הולכת וגדלה בקרב ילדים מתחת לגיל חמש (שהוא הרף הנדרש לקבלת חיסון).
"דרכי הנשימה של ילדים קטנים כל כך צרים, ולכן לא צריך הרבה דלקתיות כדי לסתום אותן", כך צוטט באדי קריץ', רופא בכיר למחלות זיהומיות של ילדים בבית החולים של אוניברסיטת ונדרבילט בארה"ב. "כאשר דרכי הנשימה נעשות צרות יותר, כל הנשימות של הילד עשויות להוביל לשיעול שנשמע כמו נביחה", הוא הוסיף.
אף שעדיין לא הצליחו לייחס באופן מובהק קשר בין האומיקרון לבין שיעול הקרופ, הצטברות המקרים המעידה על נפיחות של דרכי הנשימה בקרב ילדים שנדבקו בנגיף, לא מותירה הרבה ספקות, אף שמדובר בתסמין שבדרך כלל עובר מעצמו או שניתן לטפל בו בקלות יחסית.
כזכור, בימים האחרונים ציינו הרשויות בארה"ב כי האומיקרון, אף שאינו מסוכן יותר מהדלתא בכל הנוגע ליכולתו ליצור תסמינים קשים אצל נדבקים, פיתח קצב הדבקה שלא היה כמותו מאז תחילת המגיפה. כתוצאה מכך, מספר הילדים המאומתים שנמצאים בבית החולים בארה"ב - בין אם הגיעו בגין הידבקות בנגיף או מסיבה אחרת, ורק אחר כך זוהו כחיוביים - חסר תקדים.
השורה התחתונה היא שבקרוב מאוד ילדים רבים צפויים לסבול מנפיחות בדרכי הנשימה ושיעול קרופ, ולכן יש להיערך לעומס במחלקות הרלוונטיות בבתי החולים. "אנחנו עדיין נמצאים שבועיים-שלושה לפני השיא של גל האומיקרון, והדבר החכם לעשות הוא להתכונן לעוד מקרים של ילדים שסובלים מדלקתיות בדרכי הנשימה", כך אמר הרופא סאיף אל-קאטרנה באוניברסיטת וירג'יניה המערבית, רופא ריאות-ילדים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו