צרפת: השמרנים בחרו לראשונה באישה כמועמדת לנשיאות

היסטוריה בתולדות המפלגה הרפובליקנית השמרנית הצרפתית: לראשונה בתולדות המפלגה, שהעמידה משורותיה את רוב נשיאיה של צרפת, נבחרה אישה – ואלרי פקרס, נשיאת מועצת חבל איל-דה-פראנס שבו שוכנת פריז, כמועמדת השמרנים בבחירות לנשיאות צרפת. פקרס, 54, שכיהנה בעבר כשרת ההשכלה הגבוהה ותכנון התקציב, זכתה בסבב ההצבעה השני ב-61% מקולות חברי המפלגה לעומת 39% שהצביעו ליריבה, אריק סיוטי, נציג הזרם האולטרה-ימני בשורות המפלגה, המתנגד להגירה ולאסלאם.

״אני מביאה פרויקט של שינוי אמיתי ושל ימין הדבק בעמדותיו, מאחר שצרפת אינה יכולה להפסיד עוד זמן״, הצהירה פקרס בנאום הניצחון שלה, ״לכל אלו שרוצים לסיים את תקופת נשיאותו של עמנואל מקרון, שכה הזיק לצרפת וכל כך פילג את הצרפתים, לכל אלו שנמאס להם לראות את הרפובליקה נסוגה בפני הפושעים והקיצונים, לכל אלה ששואפים ליותר כבוד בעבודתם ובחייהם, אלה שמייחלים ליותר חופש כדי שיוכלו להגשים את חלומותיהם אני אומרת: הצטרפו אלינו. אני היחידה שיכולה לנצח את עמנואל מקרון. אני יודעת מה הם מאבקים קשים, אני יודעת איך מנצחים בהם. אני אישה שמנצחת ושעושה״.

ניצחונה של פקרס בהתמודדות על מועמדות הרפובליקנים לנשיאות עשוי, להערכת מומחים, להחליש את כוחו האלקטורלי של מקרון, מאחר שפקרס מייצגת את הזרם המרכזי יותר במפלגה הרפובליקנית, ויכולה למשוך מצביעי ימין ״רך״ שהצביעו למקרון וכן מצביעות רבות. עם זאת, מועמדותה של פקרס תגביר את התחרות בין שני מועמדי הימין הלאומני – מנהיגת ״הכינוס הלאומי״ מארין לה פן, והעיתונאי היהודי אריק זמור, שיפעלו כעת למשוך לצידם מצביעי ימין ״קשה״, שקיוו לראות את סיוטי כמועמד הימין לנשיאות. סיוטי מצידו, ושאר המתמודדים האחרים במרוץ למועמדות המפלגה הרפובליקנית, הציגו עם תום ההצבעה חזית אחידה והבטיחו לפעול במשותף למען ניצחון בבחירות לנשיאות. הפעם האחרונה שהמפלגה הרפובליקנית השמרנית זכתה בבחירות לנשיאות הייתה ב-2007 עם ניקולא סרקוזי. מבין 13 הפוליטיקאים שהכריזו עד כה על מועמדותם לנשיאות צרפת (מקרון עצמו עדיין לא הודיע רשמית על מועמדותו) ארבע הן נשים. לצד פקרס יתמודדו מארין לה פן, ראש עיריית פריז אן הידאלגו שהיא מועמדת המפלגה הסוציאליסטית, ונטלי ארטו שהיא מועמדת השמאל הקיצוני ״כוח הפועלים״. לשתיים מארבע המועמדות, פקרס ולה פן, יש סיכויים טובים לעלות לסבב ההצבעה השני שייערך בסוף אפריל 2022, קרוב לוודאי מול הנשיא מקרון.

ביום ראשון יערוך אריק זמור את כנס הבחירות הרשמי הראשון שלו בפאתי פריז. בכנס אמור זמור לחשוף את מצע הבחירות שלו. מעל ל-10,000 מתומכיו של זמור אמורים להשתתף באירוע הפוליטי. במקביל יקיימו ארגוני שמאל ושמאל קיצוני הפגנות במטרה מוצהרת ״להשתיק את זמור״. חשש מפני תקריות אלימות רחבות היקף גרם לשגרירות ארה״ב בצרפת להמליץ לאזרחים אמריקנים להימנע מלהגיע לאירוע. פוליטיקאים, בעיקר ממפלגות שמאל, דרשו לאסור את קיום עצרת הבחירות של זמור.