הראפר האמריקני מקלמור חזר לבמה לראשונה מאז שהודח מסיבוב ההופעות של אד שירן בעקבות התבטאויותיו הפרו־פלסטיניות - והבהיר כי הסערה לא שינתה את עמדותיו. בהופעה שנערכה ביום חמישי באמפיתיאטרון רד רוקס בקולורדו, הוא שב וקרא "Free Palestine", לצד שורת קריאות בנושאים פוליטיים והומניטריים נוספים.
בסרטון שפורסם מההופעה, מקלמור אמר לקהל כי מבחינתו גילוי אנושיות לנוכח סבל אינו עניין פוליטי. הוא קרא לשחרור פלסטין, סודאן וקונגו, הזכיר גם את לבנון והאיטי, והביע הזדהות עם מהגרים בארצות הברית שלדבריו חוששים לצאת מבתיהם בשל פעילות רשות ההגירה האמריקנית, ICE. את דבריו חתם במסר: "המסר תמיד יהיה אהבה". במסגרת ההופעה ביצע מקלמור גם את שני שירי המחאה שלו, "Hind's Hall" ו-"Hind's Hall 2", המזוהים עם תמיכתו במאבק הפלסטיני.
ההופעה מגיעה כחודש לאחר הסערה שהתפתחה סביב השתתפותו בסיבוב ההופעות האמריקני של אד שירן. בתחילת ספטמבר, במהלך מופע חימום באצטדיון מטלייף בניו ג'רזי, עלה מקלמור לבמה כשהוא עוטה כאפייה, קרא "Free Palestine" והאשים את ישראל ב"רצח עם". בהמשך הודיעה חברת Messina Touring Group, המקדמת את הסיבוב בארה"ב, כי כמה מהאולמות שבהם תוכננו ההופעות הבהירו שלא יסכימו לארח מופע שבו הראפר משתתף. לדברי החברה, המשך השתתפותו היה עלול להביא לביטול הופעות ולהשפיע על מאות אלפי מעריצים.
מקלמור טען לאחר הדחתו כי מאחורי המהלך עמד בין היתר המיליארדר היהודי ובעלי ניו אינגלנד פטריוטס רוברט קראפט, שאצטדיון ג'ילט נמצא בבעלותו. לדבריו, שירן סיפר לו שקראפט שוחח עמו וכי בעלי אצטדיונים נוספים הציבו אולטימטום שלפיו לא יארחו את הסיבוב כל עוד מקלמור נכלל בו. הוא אף טען כי מדובר בניסיון מאורגן להשתיק אותו.
קראפט מצדו אישר את מעורבותו בהחלטה, וטען כי התבטאויותיו והתנהלותו של מקלמור הן חלק מ"היסטוריה רחבה יותר" של רטוריקה ודימויים שלדבריו פגעו בקהילה היהודית. עם זאת, הוא הדגיש כי התנגדותו אינה שוללת את סבלם של פלסטינים או את הזכות לתמוך בהם.
הסערה לא הסתיימה בהדחת הראפר. כמה אמנים שהיו אמורים להשתתף בהמשך סיבוב ההופעות של שירן פרשו במחאה, ובהם פיניאס, אחיה ושותפה המוזיקלי של בילי אייליש. שירן עצמו הבהיר כי ההחלטה להסיר את מקלמור לא הייתה שלו, ובהמשך התייחס בפומבי למלחמה: הוא כינה את טבח 7 באוקטובר "מחריד" ואמר שהאירועים העמיקו "מאות שנים של כאב יהודי", ובמקביל דיבר על ההרס ואובדן חיי אזרחים וילדים בעזה.
מקלמור, לעומת זאת, הפך את הסערה לקמפיין הופעות משלו. בסוף ספטמבר הכריז על "Free Palestine Tour", שבמסגרתו נקבעו הופעות בדבלין, פריז ולונדון, והודיע כי ההכנסות יועברו לארגונים התומכים בפלסטינים. בהכרזה על הסיבוב טען כי אמנים נדרשים כיום להשתמש בבמה גם מעבר לבידור ולהתנגד, לדבריו, לניסיונות להשתיק קריאות למען הפלסטינים.
ההופעה ברד רוקס הייתה הפעם הראשונה שבה חזר לבמה מאז הפרשה - ולפחות לפי המסר שהעביר לקהל, אין בכוונתו לרכך את הקו שהוביל להדחתו מלכתחילה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו