מבוכה: אנשי הגסת' שברו גלובוס של גנרל שהכריע את הנאצים

אנשי צוותו של מזכיר המלחמה האמריקני, פיט הגסת', שברו גלובוס היסטורי ששימש את הנשיא דווייט אייזנהאואר בזמן שירותו כגנרל במלחמת העולם השנייה, כך דיווח היום (חמישי) ה"וושינגטון פוסט". לפי הדיווח, עובדי לשכתו ניסו להעביר את הגלובוס מהמשרד שבו הוא מוצג בפנטגון ללשכת המזכיר, אך איבדו שליטה על הגלובוס, הוא נפל על בסיסו ובכדור נפער חור גדול.

אייזנהאואר היה גנרל חמישה כוכבים במלחמת העולם השנייה (רק שמונה אנשים נוספים הגיעו לדרגה זו בהיסטוריה של ארה"ב), ונחשב למי שהוביל את המערכה שהביאה לתבוסת גרמניה הנאצית, ובהן הנחיתה בנורמנדי ב-1944. אחרי שפרש מהצבא נבחר לנשיא ארה"ב, וכיהן בין 1953 ל-1961, בשנים הראשונות של המלחמה הקרה.

הפנטגון סירב לבקשת ה"פוסט" לקבל תיעוד של הגלובוס לאחר התאונה, אך העיתון השיג תמונות של הנזק שנגרם לו. בתשובה לשאלות העיתון אישר דובר הצבא, כריסטופר סורידג', כי הגלובוס נפגע "במהלך ניסיון העברה" ב-3 בפברואר, וכי מלבד החור, "החלק הכדורי של הגלובוס נותק מהתושבת המתכתית שמאפשרת לו להסתובב". בסופו של דבר, לדבריו, הגלובוס הפגוע לא הועבר.

כשנשאל מי היו המובילים, הפנה הדובר את העיתון ללשכת הגסת', שלא הגיבה.
לפי ה"פוסט", בדרך כלל כשמעבירים פריט היסטורי ממקום למקום בפנטגון, זה נעשה בתהליך מסודר ובליווי אוצרים מקצועיים. גם הפעם זו הייתה הכוונה: שני גורמים שמכירים את הפרשה סיפרו שהמשרד בצבא שהגלובוס נמצא ברשותו התכוון להתייעץ עם המומחים של המרכז להיסטוריה צבאית של צבא ארה"ב כיצד להעביר אותו בבטחה.

אלא שבדיוק באותם ימים הממשל הפדרלי היה מושבת חלקית, בגלל מחלוקת בקונגרס על התקציב, ואנשי המרכז להיסטוריה צבאית נשלחו לחופשה. אנשי הגסת' לא הצליחו להשיג אותם, והחליטו להעביר את הגלובוס לבד. ההשבתה הסתיימה באותו יום שבו הגלובוס נשבר, וה"פוסט" מציין כי לא ברור מדוע לא המתינו לחזרתם של העובדים האמונים על כך. גורם שמכיר את הפרטים הסביר שמדובר ב"חוסר סבלנות".

לפי ה"פוסט", הפרשה הפכה במהרה לנושא לרכילות ולבדיחות במסדרונות הפנטגון. העיתון מציין כי גורמים במשרד רואים בה ביטוי לשתי תכונות שלדבריהם מאפיינות את כהונתו של הגסת': פזיזות, ונוסטלגיה למלחמת העולם השנייה.

הגסת', קצין בעברו ששירת בעיראק ובאפגניסטן, הוביל שינוי בשם המשרה ל"מזכיר המלחמה" מתוקף הצו הנשיאותי שעליו חתם טראמפ בשנה שעברה, ושינה את שם משרד ההגנה ל"משרד המלחמה", כפי שנקרא בשנים 1789-1947. הקונגרס לא אישר את שינוי השם. "מאז שהמשרד הפך למשרד ההגנה תחת הנשיא טרומן, לא ניצחנו באף מלחמה גדולה", אמר הגסת' בשנה שעברה.

הפרשה עוררה תגובות גם מחוץ לפנטגון. טאי סיידול, גנרל בדימוס שלימד היסטוריה באקדמיה הצבאית ווסט פוינט ומבקר ותיק של הגסת', אמר ל"פוסט" כי "הגסת' רוצה סמל של אייזנהאואר כדי להיות כמו אייק (כינויו של אייזנהאואר, ד.ק), מבריק במלחמה ובשלום". לדבריו, "הגסת' הוא לא אייק. הגלובוס לא יעניק לו את הענווה, את האינטלקט ואת שיקול הדעת של אייק".

עדיין לא ברור אם הגסת' עצמו הורה להעביר את הגלובוס או שמישהו אחר בלשכתו עשה זאת, וגם לא ברור אם אנשיו בכלל הצטיידו בכלים הנדרשים.

ה"פוסט" מזכיר שגלובוס אחר של אייזנהאואר הועבר לפני כמה שנים ממחסן באלבמה לבסיס צבאי בסביבה, ושם זה נראה אחרת לגמרי: הגלובוס נעטף, נארז בארגז ורק אז יצא לדרך. "ידענו שהערך שלו גדול בהרבה מכסף, ושסומכים עלינו שנביא אותו בשלום", כתבה חברת ההובלה ב-2022.

הגלובוס שנשבר הוא אחד משני "גלובוסים של אייזנהאואר" שבידי הצבא. לפי השלט שמוצב בחדר שבו הוא עומד עד היום, "על פי התיאוריה המקובלת" אייזנהאואר השתמש בו ב-1942, כשעמד בראש אגף התכנון ואגף המבצעים במטה הכללי. הגלובוס השני מוצג בלשכת מפקד צבא היבשה, ויש עליו סימוני עט של אייזנהאואר ושל הגנרל עומר בראדלי.

אייזנהאואר היה ידוע בחיבתו לגלובוסים והוא מצולם לצדם בתמונות היסטוריות רבות. גלובוס נוסף שלו, שאותו שלח לטרומן אחרי המלחמה, עמד בחדר הסגלגל בתקופת כהונתם של השניים, וכיום מוצג בספריית טרומן במיזורי.