בית משפט בסין גזר מאסר עולם על לי חויפאנג, מפעילת גן ילדים בעיר טיינשווי, לאחר שהרשיע אותה בייצור ובמכירה של מזון רעיל ומזיק. כך דיווחה סוכנות הידיעות הסינית שינחואה. לצד עונש המאסר נשללו מחויפאנג גם זכויותיה הפוליטיות.
לפי כתב האישום עובדי המטבח בגן התבקשו לערבב צבע במזון שהוגש לילדים, כדי להפוך אותו לצבעוני ומושך יותר לצורכי קידום ופרסום. על אריזות הצבעים הופיעה אזהרה מפורשת שלפיה הם אינם מיועדים למאכל.
בית המשפט הטיל עונשים גם על עובדים נוספים שהיו מעורבים בפרשה. מנהל בכיר בגן, נידון ל-15 שנות מאסר ולקנס, וארבעה עובדי מטבח נידונו לעונשי מאסר של שש עד שמונה שנים. בנוסף, הורה בית המשפט להחרים את נכסיה האישיים של חויפאנג, לפי הדיווח.
הפרשה נחשפה ביולי 2025, לאחר שילדים שצרכו את המזון בגן חלו והגיעו לקבלת טיפול רפואי. בעקבות המקרים נערכו בדיקות שהצביעו על היקף נרחב של חשיפה לעופרת. לפי ממצאי החקירה, אצל 247 ילדים נמצאו רמות עופרת גבוהות בדם. גם 28 מעובדי הגן נמצאו עם רמות גבוהות של המתכת.
בבדיקות המזון נמצאו ריכוזי עופרת חריגים במיוחד בשתי מנות: עוגות מאודות עם תמרים אדומים הכילו 1,052 מיליגרם עופרת לקילוגרם, ולחמניות ממולאות בתירס ובנקניק הכילו 1,340 מיליגרם לקילוגרם. לשם השוואה, התקן הסיני לבטיחות מזון עומד על 0.5 מיליגרם לקילוגרם. בסך הכול, 235 ילדים נזקקו לטיפול בעקבות הרעלת עופרת.
החקירה העלתה חשד להתנהלות חמורה גם לאחר גילוי ההרעלות. הרשויות גילו כי תוצאות בדיקות הדם של ילדים בבית חולים מקומי שונו בדיעבד, כך שהציגו רמות עופרת נמוכות יותר מהתוצאות המקוריות.
בעקבות הממצאים נפתחו בדיקות גם נגד גורמים ברשויות המקומיות, על רקע החשדות לכשלים בטיפול בפרשה ובפיקוח על האירוע. ננקטו צעדים משמעתיים נגד גורמים רשמיים לאחר שהתגלו אי-הסדרים.
ארגון הבריאות העולמי מזהיר כי אין רמת חשיפה לעופרת שהוכחה כבטוחה לילדים. לפי הארגון, חשיפה למתכת עלולה לפגוע במערכות גוף שונות, ובכלל זה במערכת העצבים, ולהיות קשורה לפגיעה בהתפתחות השכלית, לקשיי למידה ולבעיות התנהגות. הפגיעה עלולה להיות בלתי הפיכה, במיוחד בקרב ילדים צעירים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו