מחקר ענק באנגליה מציג תמונת מצב עגומה על היקף התחלואה בלחץ דם גבוה - מהגורמים המרכזיים לשבץ ולמחלות לב. למרות שמדובר בסכנת חיים של ממש, מתברר כי מיליונים מסתובבים עם לחץ דם גבוה מבלי לדעת על כך כלל, וגם אלו שמטופלים, אומרים חוקרים, אינם מגיעים למדדים תקינים.
חוקרים מארגון הבריאות של אוניברסיטת אוקספורד ניתחו מדידות לחץ דם שנאספו במסגרת תוכנית המחקר הבריאותית הגדולה ביותר בבריטניה, "Our Future Health" (בריאות העתיד שלנו). המחקר, שהתפרסם בכתב העת הרפואי BMJ Public Health וכלל כ-1.4 מיליון משתתפים בגילי 18 ומעלה בין השנים 2022 ל-2025, חושף נתונים שמציירים תמונה עגומה: מקרי יתר לחץ דם רבים מדי נותרים לא מאובחנים, לא מטופלים או נותרים ללא שליטה נאותה.
המדד המרכזי לאבחון יתר לחץ דם מתבסס על קריטריונים של ארגון הבריאות העולמי, המגדירים ערך של 140/90 מ"מ כספית ומעלה (או נטילת תרופות להורדת לחץ דם) כמצב של לחץ דם גבוה. המספר הגבוה (140, לחץ סיסטולי) מייצג את הלחץ בעורקים בזמן שהלב מתכווץ ומזריק דם, והמספר הנמוך (90, לחץ דיאסטולי) מייצג את הלחץ בעורקים בזמן שהלב נרגע בין פעימות.
מהממצאים עולה כי למעלה משליש (37%) מהמשתתפים במחקר סבלו מלחץ דם גבוה. הנתונים מצביעים על קפיצה משמעותית עם הגיל – מ-15% בלבד בקרב צעירים בני 18 עד 39, ועד ל-71% בקרב מבוגרים בני 80 ומעלה.
נתונים מדאיגים: פערים בין המינים וחוסר אבחון קיצוני
הממצאים חושפים כי התופעה נפוצה יותר בקרב גברים. בבדיקה התגלה כי לחץ דם גבוה נפוץ כמעט ב-50% יותר אצל גברים מאשר אצל נשים (42% לעומת 29%).
אולם הנתון המטריד ביותר מתייחס לאלו שכלל לא מודעים למצבם. עבור כמעט שני שלישים (59%) מהאנשים הסובלים מלחץ דם גבוה, המצב כלל לא אותר - המשמעות היא שהם מעולם לא אובחנו ואינם נוטלים תרופות להורדת לחץ דם. יתרה מכך, גם בקרב אלו שנוטלים תרופה אחת או יותר, כמחצית (50%) עדיין סובלים מרמות לחץ דם גבוהות (140/90 מ"מ כספית או יותר).
החוקרים טוענים כי ההנחיות הקליניות הנוכחיות באנגליה למשל, אשר דורשות מספר בדיקות לחץ דם לפני שקובעים אבחנה, וממליצות על שינויי אורח חיים בטרם התערבות תרופתית - גורמות לכך שמקרים רבים של יתר לחץ דם לעולם אינם מאובחנים או מטופלים כראוי.
החוקרים מזהירים - השיטה הקיימת לא תורמת
וונויו ליו, סטטיסטיקאי רפואי מאוקספורד והמחבר הראשי של המחקר, הגיב בחריפות לתוצאות: "אמנם יתר לחץ דם הוא לרוב 'רוצח שקט', אך הגישה הנוכחית לאיתור וטיפול בו פשוט אינה ראויה למטרה (לא מסייעת לאבחון ולפתרון). זו אינה בעיה שמוגבלת לקבוצה מסוימת; היא משמעותית כמעט בכל חתך דמוגרפי שבדקנו".
ליו הוסיף כי "אפילו בקרב מבוגרים צעירים, למעלה מ-15% כבר סובלים מלחץ דם גבוה. זה מדגיש את הצורך באסטרטגיות מניעה לכלל האוכלוסייה, לצד טיפול ממוקד באנשים בסיכון גבוה".
ד"ר איאן טרנבול, סגן מנהל רפואי ראשי בתוכנית Our Future Health ורופא משפחה, אמר כי: "התוצאות משקפות את מה שאנו רואים ביומיום ברפואת המשפחה. מטופלים רבים אינם מאובחנים או מטופלים בצורה לא אופטימלית. יש צורך בגישה פרואקטיבית יותר לאיתור לחץ דם גבוה".
פרופסור בריאן וויליאמס, קצין מדע ורפואה ראשי בקרן הלב הבריטית, סיכם את חומרת המצב: "המחקר מצייר תמונה מדאיגה של היקף לחץ הדם הבלתי מאובחן. לחץ דם גבוה נותר גורם הסיכון המוביל שניתן לשינוי עבור מחלות לב, וקשור לכמחצית מהתקפי הלב והשבץ. המציאות המדאיגה היא שמיליונים חיים עם המצב מבלי לדעת, ומפספסים הזדמנויות לאבחון וטיפול מוקדם שיכולים להציל חיים. כדי להשיג זאת, נצטרך לחשוב מחדש כיצד אנו מזהים ומטפלים במי שנמצא בסיכון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו