בצלע הר נידח בהרי אורל, מאחורי שער הנשמר מסביב לשעון בידי חיילים ועמדת מקלע, מסתתר אחד המתקנים הסודיים ביותר ברוסיה.
תחקיר משותף של הסאנדיי טיימס הבריטי, קבוצת התקשורת הדנית Danwatch ו"מרכז דוסייה" הלונדוני חושף כי ולדימיר פוטין החייה את "היד המתה" - מערכת יום הדין מימי המלחמה הקרה, שנועדה להבטיח כי גם אם רוסיה תספוג מתקפה גרעינית וההנהגה בה תחוסל, תשוגר מתקפת נגד גרעינית על המערב.
לב המערכת הוא "מתקן 1335", בונקר פיקוד תת-קרקעי עצום החצוב בהר קוסווינסקי קאמן, סמוך לכפר קיטלים, שבו מתגוררים כ-2,000 איש. כביש אחד מוביל אליו וכביש אחד יוצא ממנו, וסביבו משתרעים יערות ושטח בלתי עביר לאורך מאות קילומטרים. הבונקר תוכנן לשרוד גם פצצות חודרות בונקרים אמריקניות, מהסוג שהוטל בשנה שעברה על מתקני הגרעין באיראן.
המערכת, שנקראת ברוסיה "פרימטר", פותחה בברית המועצות כבר בשנות ה-70 וה-80, בשיא הפרנויה הסובייטית מפני מתקפה גרעינית. עקרון הפעולה שלה: אם יתרחש פיצוץ גרעיני ברוסיה והקשר עם ההנהגה ינותק, המתקן ישדר אותות רדיו לטילים מיוחדים, שבעת שיגורם יעבירו פקודה מוצפנת לכל כני השיגור ששרדו לשגר גם הם.
"פרימטר היא למעשה מערכת תקשורת", הסביר פאבל פודוויג, מומחה לפירוק נשק גרעיני באו"ם. "אם תוקפים אותך, אתה צריך לוודא שתוכל להעביר את הפקודה לתגובה".
פלדה במשקל 3 מגדלי אייפל
עם סיום המלחמה הקרה, כך סברו במערב, נכנס המתקן לתרדמה. אלא שניתוח של כ-2.5 מיליון מסמכי מכרזים ורשומות ציבוריות רוסיות חושף פרויקט בנייה אדיר בעלות של מאות מיליוני ליש"ט.
מאז 2018 רכשה מוסקבה ציוד כרייה וקידוח כבד, מערכות אוורור, יחידות סינון נגד נשורת כימית, ביולוגית ורדיואקטיבית ומיזוג אוויר עמיד ברעידות. בין היתר נרכשו כ-20 אלף טון פלדה - משקלם של כשלושה מגדלי אייפל.
המסמכים מזכירים לפחות 24 חללים תת-קרקעיים, והמרחק בין הכניסה הראשית ליציאת החירום עומד על כ-2.5 ק"מ. חיילים לשעבר ביחידה 20003, שמאבטחת את המקום, סיפרו כי רשת המנהרות כה עצומה, שאוטובוסים נוסעים בתוך ההר כדי להסיע אנשי צוות בין הגזרות.
צילומי לוויין מתעדים פעילות אינטנסיבית באתר, בעיקר בשנים 2020–2021, ערימות עפר חפור על צלע ההר וכביש חדש שנסלל אליו. בתמונות שהעלו חיילים לרשתות החברתיות הרוסיות נחשפים לראשונה שער הכניסה להר ועמדת המקלע שמאבטחת אותו, וכן תרגילים שבהם החיילים עוטים מסכות אב"כ.
מה שהופך את החשיפה לדרמטית במיוחד הוא שהמתקן כבר פעיל. קולונל רוסי כתב בפרסום צבאי ביולי האחרון כי לאחר שנים של ניסויים, המתקן הוצב בכוננות מבצעית ב-2023. גנרל בדימוס מהמודיעין הצבאי הרוסי כתב השנה כי המתקן כולל "יכולת טכנית לתקיפת נגד אוטומטית", והוסיף כי ממנו יגשימו כוחות הטילים האסטרטגיים את "משימתם ההיסטורית של גמול נגד כל אויב".
למה עכשיו? לפי מומחים, פוטין הפך פרנואיד יותר ויותר מפני מתקפה אמריקנית, ובייחוד מפני הפצצות החודרות. כבר ב-2020 אמר בפגישה עם בכירי הצבא כי מתקן "מאובטח לחלוטין" לפיקוד על הכוחות הגרעיניים קרוב להשלמה.
"פוטין פרנואיד מאוד מתקיפות עריפת ראש, ולכן זה הגיוני שייתן לזה עדיפות", אמר אנדי וובר, לשעבר עוזר שר ההגנה האמריקני בממשל אובמה. מומחים מעריכים כי הרוסים אף הותירו את הסימנים גלויים בכוונה, כחלק ממדיניות ההרתעה הגרעינית שלהם.
המודיעין המערבי מודע למתקן, והוא יעד לאיסוף מודיעין של ארה"ב, צרפת ובריטניה. הרמז האחרון למערכת הגיע מצמרת השלטון במוסקבה: בשנה שעברה, לאחר שטראמפ איים בסנקציות אם רוסיה לא תסכים להפסקת אש באוקראינה, כתב סגן יו"ר מועצת הביטחון דמיטרי מדבדב בטלגרם כי טראמפ צריך לזכור את סדרות הזומבים האהובות עליו, "ולחשוב עד כמה מסוכנת יכולה להיות 'יד מתה'".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו