רגע לפני פסגת טראמפ ושי: ההסכמה החדשה בין ארה"ב לסין

ארה"ב וסין הסכימו להאריך בחודשיים, עד 10 בינואר, את ההבנות ביניהן בנושא המכסים, שהיו אמורות לפוג ב-10 בנובמבר.

הארכת ההסדר נועדה להעניק לשתי המעצמות זמן נוסף לנסות לגבש הסכם סחר רחב יותר, כך אמר הלילה (בין רביעי לחמישי) שר האוצר האמריקני סקוט בסנט.

ההודעה מגיעה שעות לפני הפסגה בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לנשיא סין שי ג'ינפינג. בסנט מסר את הדברים בריאיון לפוקס ניוז, לאחר שנפגש בפעם השנייה בתוך ארבעה ימים עם סגן ראש ממשלת סין חה ליפנג, במסגרת ההכנות לפגישת המנהיגים.

"נפגשנו היום כדי לבדוק אם אנחנו יכולים להגיע לעסקה גדולה יותר, במקום רק לסדרה של דברים קטנים יותר", אמר בסנט. לדבריו, הארכת ההסכמות שאליהן הגיעו הצדדים בבוסאן שבדרום קוריאה במאי תעניק להם "יותר זמן לראות מה אנחנו יכולים לעשות בחזית הכלכלית".

מוקדם יותר אמר בסנט לעיתונאים כי במהלך 12 שעות של שיחות שנערכו ביום ראשון העלתה בייג'ינג את האפשרות להגיע להסכם סחר רחב יותר בין המדינות. הוא לא פירט מה עשויה לכלול עסקה כזו. פגישה נוספת בין הצדדים שנערכה אתמול נמשכה כ-90 דקות.

כשנשאל אם ניתן יהיה לגבש הסכם עד 10 בינואר, השיב בסנט כי עדיין לא ברור אם הדבר אפשרי. לדבריו, וושינגטון דורשת במקביל מבייג'ינג לעמוד באופן מלא יותר בהתחייבויות שכבר קיבלה על עצמה במסגרת ההסכמות הקיימות.

בסנט אמר כי סין עומדת בהתחייבותה לרכוש 25 מיליון טונות של פולי סויה מארה"ב, אך מפגרת במימוש התחייבותה לרכוש מוצרים חקלאיים נוספים בהיקף של 17 מיליארד דולר. גורמים אמריקניים אמרו בשבוע שעבר כי גם אספקת היסודות הנדירים מסין מתנהלת בקצב איטי מהמצופה.

בפסגת טראמפ ושי עשויות להתפרסם הבנות נוספות בנושאי סחר. לדברי בסנט, בין היתר נבחנת הסרת מכסים על סחורות שאינן מוגדרות קריטיות בהיקף של 30 מיליארד דולר, לצד הסכמות אפשריות בתחום השירותים הפיננסיים והרכישות החקלאיות.

ההבנות שעליהן הסכימו שתי המעצמות בבוסאן הורידו באופן משמעותי את שיעורי המכסים ההדדיים, לאחר שבשנה שעברה הם זינקו לרמות תלת-ספרתיות בעקבות חילופי צעדי תגמול בין וושינגטון לבייג'ינג. במסגרתן הסכימה סין גם לחדש את אספקתם של מגנטים מיסודות נדירים ומינרלים קריטיים אחרים, שאותם הגבילה קודם לכן באופן משמעותי.

לצד המגעים הכלכליים, הצדדים דנו גם בבינה מלאכותית. לדברי בסנט, ארה"ב וסין הסכימו להקים "קו חם" שבאמצעותו יעדכנו זו את זו על אירועי בטיחות בתחום. עם זאת, סוכנות הידיעות הסינית שינחואה מסרה רק כי הצדדים דנו בבינה מלאכותית ולא אישרה במפורש את ההסכמה על הקמת המנגנון.

בסנט אמר כי וושינגטון פתוחה הן להמשך ההסדר הקיים והן לניסיון להגיע לעסקה רחבה יותר. "אנחנו בסדר עם שתי האפשרויות", אמר, "ונעשה את מה שהכי טוב לעם האמריקני".