בצל מחאות וחשש להסלמה: הרצוג ביטל ביקור בבית הכנסת שהוצת

נשיא המדינה ביטל את ביקורו המתוכנן מחר (חמישי) בבית הכנסת "עדת ישראל" במלבורן, שהוצת לפני כשנה. הסיבה לביטול היא חשש מצד גורמים מקומיים כי הגעת הנשיא עלולה להפוך את המקום שוב לנפיץ ולעורר אירועי שנאה והסלמה.

הביטול מגיע על רקע ביקורו הרשמי של הנשיא באוסטרליה. מוקדם יותר היום התקבל הנשיא בטקס קבלת פנים רשמי בבית המושלת הכללית בקנברה, בהובלת המושלת הכללית סם מוסטין ובהשתתפות ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי.

במקביל לטקס, התקיימה הפגנה המונית נגד הביקור. המפגינים תועדו כשהם שורפים דגלי ישראל ומניפים שלטים בעברית נגד הנשיא, בהם נכתב: "לך לעזאזל אייזיק".

בטקס אמר הנשיא: "הגעתי לכאן להעביר מסר של חיבור בין שתי המדינות ובין העם בישראל לעם באוסטרליה. כדי להביע את תנחומינו ואת אבלנו הכבד, את כאבנו ואת אהבתנו לאחינו ואחיותינו, הקהילה היהודית באוסטרליה. אני מתכבד מאוד להיות כאן איתך, ואני יודע כמה זמן את תומכת בקהילה היהודית ופועלת כנגד האנטישמיות המסוכנת. אנו פועלים יחד להחזיר את היחסים בין מדינותינו למסלול מחודש. לישראל ולאוסטרליה היסטוריה ארוכה משמעותית ומשותפת".