מאות פושעים ברחבי העולם "נפלו בפח" של מהלך מתוחכם בניצוחה של הבולשת הפדרלית האמריקנית (ה-FBI),כך חשפו היום (שלישי) הרשויות Cאוסטרליה. כ-9,000 אנשי אכיפת חוק פעלו בצוותא במבצע חובק העולם.
על פי הרשויות, שחשפו את מבצע "איירונסייד", המרכיב הסודי שהוביל למעצרים ההמוניים היה פשוט: אפליקציית מסרים שדומה לאפליקציות דומות אחרות בהן אנו משתמשים ביומיום, אבל עם טוויסט. האפליקציה, Anom, פותחה ונוהלה על ידי ה-FBI, שעקב אחר כל הנעשה בה.
מאות נעצרו במבצע עולמי נגד הפשע המאורגן // צילום: רויטרס
האפליקציה, כך לפי הרשויות באוסטרליה, הפכה לפופולריות במיוחד קרב ארגוני פשע מאורגנים ברחבי העולם, לאחר ש"משפיענים" בתחום הפשע היללו אותה כבטוחה ומוצפנת במיוחד, בין היתר מכיוון שהיא פעלה רק בטלפונים ניידים שנוטרלו מפונקציות מרכזיות.
מי שככל הנראה היה אחד ה"משפיענים" שהצליח להפיץ את הבשורה, מבלי לדעת שמדובר באפליקציה של ה-FBI, הוא סוחר סמים אוסטרלי מוכר שנמלט מהרשויות במדינה. כתוצאה ממעשיו, הצליחו הרשויות להגיע למיליוני הודעות בזמן אמת, ובכך חשפו מזימות לרצוח אנשים ותוכניות להברחות ענק של סמים.
הרשויות מסרו שהאפליקציה איפשרה לחדור לארגוני פשע ב-18 מדינות שונות במשך שלוש שנים רצופות, וכך התקבלה גישה מלאה לנעשה בתחום הפשע המאורגן, מה שהביא להבנה מבעוד מועד על המעשים הצפויים של מאפיות שונות.
באוסטרליה עצרו 224 פושעים והחרימו ארבע טונות של סמים בלתי חוקיים, בנוסף לעשרות מיליוני דולרים. בניו זילנד נעצרו 18 בני אדם, ומעצרים רבים נוספים בוצעו במדינות אירופאיות ובמזרח התיכון. בנוסף, נודע שהוחרמו כלי נשק רבים. לפחות ב-20 מקרים, חשודים נעצרו בחשד ל"איומים ברצח", ובכך ניצלו חייהם של אנשים רבים.
סקוט מוריסון, ראש ממשלה אוסטרליה, אמרה כי מדובר ב"רגע מכונן" בכל הנוגע למאבקים בכנופיות פשע בעולם. "זו מכה קשה לפשע המאורגן. לא רק באוסטרליה, אלא מכה שתישמע בכל עולם הפשע בעולם", מסר בהצהרה שהעניק לתקשורת המקומית.
