המועצה החוקתית בקמרון הודיעה היום (שני) על ניצחונו בבחירות של הנשיא פול ביה, בן ה-92, שעומד בראש המדינה מזה יותר מ-40 שנה. ההכרזה על זכייתו של הנשיא הזקן בעולם בקדנציה נוספת הובילה למחאות אלימות נגדו ברחבי המדינה.
43 שנות שלטונו של ביה – בסך הכל הנשיא השני בתולדות המדינה מאז שיצא לעצמאות משלטונן של צרפת ובריטניה ב-1960 - הופכות אותו לא רק למנהיג המבוגר בעולם, אלא גם לוותיק ביותר. רוב תושבי קמרון מעולם לא חיו תחת נשיא אחר: יותר מ-70% מהאוכלוסייה מתחת לגיל 35, כלומר נולדו שנים לאחר עלייתו של ביה לשלטון.
לפי התוצאות הרשמיות, ביה זכה ב-53.7% מהקולות בבחירות שהתקיימו ב-12 באוקטובר, מול 35.2% שקיבל המתמודד שלו, עיסא צ'ירומה בקארי. אחוז ההצבעה עמד על 46.3%. צ'ירומה, שכיהן בעבר כדובר הממשלה ושר התעסוקה ועבר לשורות האופוזיציה, דחה את התוצאות וטען שהן מזויפות. ״לא היו בחירות, זו פארסה״, אמר. ״ניצחנו באופן חד־משמעי״, כשהוא טוען שבידיו תוצאות אמת שנאספו בידיי אנשיו.
בתגובה להכרזה על התוצאות פרצו מחאות אלימות ברחבי קמרון. בסוף השבוע האחרון נהרגו ארבעה בני אדם בעימותים בין כוחות הביטחון לתומכי האופוזיציה בדואלה, הבירה הכלכלית של המדינה. היום (שני), לאחר פרסום התוצאות הרשמיות, נהרגו שני מפגינים נוספים מחוץ לביתו של צ'ירומה בעיר בצפון המדינה.
המפגינים חסמו כבישים בפסולת וצמיגים בוערים, וכוחות הביטחון השתמשו בגז מדמיע ובתחמושת חיה. לפי נתוני השלטונות, לפחות 105 מפגינים נעצרו, ועשרות תומכי אופוזיציה, פעילים ומנהיגים נעצרו בימים האחרונים.
ביה, ששולט בקמרון מאז 1982 וביטל את מגבלת הקדנציות ב-2008, הביע צער על הנפגעים. ״מחשבותיי הראשונות הן עם כל אלה שאבדו את חייהם שלא לצורך, כמו גם עם משפחותיהם, כתוצאה מהאלימות שלאחר הבחירות״, כתב ברשתות החברתיות, בזמן שהממשלה דחתה את האשמות האופוזיציה.
הקדנציה החדשה תימשך שבע שנים, כך שביה עלול להישאר בשלטון עד גיל כמעט 100. קמרון, מדינה שכלכלתה מבוססת על ייצוא נפט וקקאו, שקעה תחת שלטונו בקיפאון כלכלי ואי שוויון. אפילו בתו פרסמה סרטון בטיקטוק שקראה לבוחרים שלא להצביע לאבא שלה - הסרטון נמחק אחר כך.
ביה מבלה את רוב זמנו באירופה ומצבו הבריאותי מעורר דאגה במדינה. בפועל, ניהול המדינה נותר בידי פקידי מפלגה ובני משפחתו. קמרון, עם אוכלוסייה של כמעט 30 מיליון, מתמודדת במקביל גם עם משבר לנוכח כוחות בדלניים באזורים דוברי האנגלית בצפון ודרום מערב המדינה, עימות שכבר הוביל למותם של כ-7,000 בני אדם ועקירתם של יותר ממיליון.
למרות שאפריקה היא היבשת עם הגיל החציוני הצעיר ביותר בעולם, מדינות רבות בה נשלטות על ידי מנהיגים מבוגרים במיוחד שנאחזים בשלטון במשך עשורים: כך, נשיא חוף השנהב אלאסאן ואטרה, בן 83, זכה אף הוא בקדנציה נוספת השבוע.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו