לפחות שישה בני אדם נהרגו ו־55 נפצעו אמש (שישי), בדוחק שהתרחש במקדש הינדי במדינת החוף המערבית גואה, שבה התאספו מאות מאמינים אדוקים, כך דיווח קצין משטרה שהגיע לאירוע.
הדוחק אירע בליל שישי במהלך פסטיבל שנתי בשם Shri Lairai Zatra בכפר שירגאו, הידוע בטקסים שלו הכוללים הליכה על אש.
"העולים לרגל צפו בטקס דתי, וההתרגשות הרבה במהלך הטקסים היא שגרמה לדוחק", אמר וי. אס. צ'אדונקר, קצין משטרה בבירת גואה, פאנג'ים. "שישה אנשים איבדו את חייהם ולפחות שמונה במצב קריטי".
דוחק באירועים דתיים המוניים בהודו הוא מצב עליו מדווחים לעיתים קרובות, שכן קהל רב מתכנס במקומות צפופים לעיתים תוך התעלמות מכללי בטיחות.
קצין בכיר במשטרה אמר כי הסיבה המדויקת לאירוע תיקבע לאחר חקירה. שר הבריאות של המדינה, וישווג'יט רנה, אישר כי לפחות 30 בני־אדם נפצעו, מתוכם שמונה במצב קשה. שניים מהפצועים הועברו לבית החולים הרפואי של גואה.
ראש הממשלה סוואנט כתב: "עצוב מאוד מהדוחק הטרגי בפסטיבל לאיראי זאטרה בשירגאון הבוקר. ביקרתי בבית החולים כדי לפגוש את הפצועים והבטחתי סיוע מלא למשפחות שנפגעו. אני עוקב באופן אישי אחר המצב כדי לוודא שכל הצעדים הדרושים ננקטים. ראש הממשלה הנכבד, נרנדרה מודי, שוחח איתי וקיבל סקירה מלאה של המצב, והציע את תמיכתו המלאה בשעה קשה זו".
המקדש ידוע בשל אדריכלות שמשלבת סגנונות מן הצפון והדרום, והוא מארח את הפסטיבל השנתי הידוע מדי חודש מאי. הפסטיבל כולל טקס הליכה על גחלים לוהטות, ומושך אליו אלפי עולי רגל.
תושבים מהכפרים הסמוכים, כולל מאולינגם, משתתפים בטקסים הדתיים ובהקרבת מנחות לאלה לאיראי לאורך כל היום, כך לפי אתר התיירות של גואה. לקראת חצות, במהלך הפסטיבל, עולי הרגל מבצעים ריקוד מעגלי סוער בתוך המקדש, תוך כדי שהם מקישים במקלות בקצב תופי הטאשה.
בסיום הריקוד, נבחר אדם שידליק מדורה ענקית סמוך למקדש – הרגע הדרמטי ביותר בלילה. בשעות הבוקר המוקדמות, לאחר שהאש כביתה, מתחיל הטקס שבו ההולכים יחפים על הגחלים הלוהטות.
המאמינים רצים על פני הגחלים תוך כדי קריאות בשם האלה לאיראי, וחלקם אף מבצעים את הטקס כמה פעמים. לאחר מכן הם משליכים את הזרים שלהם על עץ פיקוס קדוש וחוזרים לבתיהם, כאשר הפסטיבל מסתיים עם זריחת השמש.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו