"העולם מסוכן יותר מתמיד": שעון יום הדין זז שנייה אחת קדימה - הכי קרוב אי פעם לחצות

מאז שנת 1947 מפרסמים חברי כתב העת של מדעני האטום באוניברסיטת שיקאגו את חוות דעתם לגבי כמה הקרובה האנושות למלחמה גרעינית ולקטסטרופה בצורת מחוגי שעון הקרבים לשעה חצות – כאשר שעה זאת מייצגת את אותה הקטסטרופה. היום (שלישי) הזיזו המדענים שנייה אחת קדימה, והוא כעת עומד על מרחק של 89 שניות מהשעה חצות – הכי קרוב אי פעם שהיה לחצות.

המשמעות היא שלדעת המדענים האנושות הכי קרובה שהייתה אי פעם למלחמה גרעינית ולקטסטרופה שתסכן את קיומה של האנושות. בהחלטתם הצביעו המדענים על הסכנות שנובעות מהמלחמה באוקראינה, מגמות מסוכנות בתחום הנשק הגרעיני, שינוי אקלים והאפשרות להתפשטות מגפות. ״כל שנייה של עיכוב בשינוי המסלול מגדילה את הסיכון לאסון עולמי, זה הכי קרוב שהעולם היה אי פעם לחצות״, אמר ד״ר דניאל הולץ, שעומד בראש כתב העת.

בהודעת הירחון, סומנו כמה מגמות בתחום הנשק הגרעיני שלדעת חבריו מקרבות את האנושות לקטסטרופה. ״הסיכון לשימוש בנשק גרעיני ממשיך לגדול בשל הגידול ביכולות הגרעיניות והתפרקות האמנות בינלאומיות. רוסיה השעתה את השתתפותה באמנה לצמצום הנשק הגרעיני ונסוגה מאשרור מהאמנה שאוסרת ניסויים גרעיניים. סין מגדילה במהירות את הארסנל הגרעיני שלה. ארה״ב נטשה את תפקידה כקול מרסן, ונראה שהיא נוטה להרחיב את מאגר הנשק הגרעיני שלה ולאמץ עמדה שניתן לנהל שימוש מוגבל בנשק גרעיני. ביטחון עצמי מוטעה שכזה עלול להוביל אותנו למלחמה גרעינית״, נכתב בהודעה שהכריזה על התקרבות לחצות.

לגבי הסכנה האפשרית שבבינה המלאכותית, כתבו המומחים: ״ההצעות לשלב בינה מלאכותית בכלי נשק מעלות שאלות לגבי המידה שבה יותר למכונות לקבל או לתמוך בהחלטות צבאיות - גם כאשר החלטות אלה עלולות להביא למוות בקנה מידה עצום. גם אם אדם תמיד יקבל את ההחלטה הסופית על השימוש בנשק גרעיני, כיצד ומתי, אם בכלל, יש להשתמש בבינה מלאכותית כדי לתמוך בקבלת החלטות כאלה? כיצד עלינו להתייחס לכלי נשק אוטונומיים קטלניים, המזהים ומשמידים מטרות ללא התערבות אנושית?״, עוד הוסיפו כי ״התפקוד הלקוי ההולך וגובר במערכת המידע העולמית משבש את יכולת החברה להתמודד עם אתגרים מורכבים, ולבינה מלאכותית יש פוטנציאל רב להאיץ את הכאוס והאי-סדר".

הפעם האחרונה שמחוגי השעון זזו קדימה הייתה בשנת 2023, אז היא התרחשה ברקע פלישת רוסיה לאוקראינה, ואז היא הם נקבעו על 90 שניות לחצות – שם נותרו גם במהלך שנת 2024. כאמור, המדד הוצג בשנת 1947 ונעשה לאייקוני מאז. הכי רחוק שהיו מחוגי השעון מחצות היה בשנת 1991 – אז נקבעו על השעה 23:43 – 17 דקות מחצות.