נקודת ציון במלחמה: הולנד ודנמרק יעבירו מטוסי F-16 לאוקראינה

הנשיא האוקראיני ולודימיר זלנסקי וראש ממשלת הולנד מארק רוטה הודיעו היום (ראשון) כי קייב תקבל מטוסי קרב מסוג F-16 מהולנד ודנמרק לאחר שימולאו מספר תנאים. ממשלת דנמרק מסרה הודעה דומה, ובכך למעשה הושגה בפעם הראשונה הבטחה קונקרטית להעברת מטוסי קרב מתקדמים מהמערב לאוקראינה.

ההבנות החדשות, שמגיעות בתקופה קריטית עבור אוקראינה שמנסה לקדם את מתקפת הנגד ולצבור מומנטום מול רוסיה לאחר שנה וחצי שבה הצליחה להדוף את הפלישה הרוסית באופן יחסית מוצלח, התאפשרו בעקבות אור ירוק שניתן לאחרונה מממשל ביידן להעביר מטוסים מתקדמים אלו, למרות החשש שהדבר יוביל להסלמה.

שתי המדינות האירופאיות הובילו בחודשים האחרונים את המאמצים להעביר לקייב את המטוסים, למרות המורכבות הכרוכה בכך, וכאמור השיגו את אישור הנשיא ג'ו ביידן באופן עקרוני.

זלנסקי, שהודיע על ההסכם באמצעות ציוץ ברשת X עם סלפי משותף עם רוטה, הדגיש כי מדובר בחלק מהמאמץ שנועד "להרחיק את הטרוריסטים הרוסיים מערינו". הוא הצהיר כי מדובר ב"צעד נוסף בחיזוק שכבת המגן האווירית של אוקראינה...והמטוסים יועברו לאחר שהצוותים שלנו יוכשרו". הוא סיים בנימה אופטימית ונקב במספר הפוטנציאלי שיקבלו: "42. וזו רק ההתחלה!".

רוטה, מצידו, ציין כי עדיין לא ברור כמה מטוסים יועברו בפועל. על פי "רויטרס", יש להולנד 24 מטוסים שאמורים לצאת מהשירות באמצע השנה הבאה, ועוד 18 שעומדים למכירה, בין היתר לאור המעבר של חיל האוויר של הממלכה לשימוש גובר במטוסי ה-F-35 החדישים. מאוחר יותר ראשת ממשלת דנמרק מסרה כי המדינה הסקנדינבית תעביר 19 מטוסים.

לפי הממשל האוקראיני, סביר שייקח לפחות שישה חודשים להכשרת צוותי האוויר הדרושים על המטוסים. ההכשרה תתרחש ברומניה ובדנמרק ותכלול עשרות אני צוות אוקראינים, אך בקייב לא סבורים שכניסתם לשדה הקרב תתרחש בסתיו או בחורף הקרובים.