"תודה לפוטין": נאט"ו צירפה רשמית את פינלנד; הקרמלין שיגר אזהרה

ברית נאט"ו קיבלה באופן רשמי את פינלנד כחברה ה-31, חודשים בודדים לאחר שהלסינקי ביקשה להצטרף מחשש לפלישה אפשרית מצד שכנתה, שעימה ניהלה בעבר קרבות קשים. 

המשמעות המעשית של ההצטרפות המדינה הנורדית היא הכפלת הגבול היבשתי בין חברות הברית לבין רוסיה, כלומר תוספת של מעל 1200 ק"מ, והגברה משמעותית של הנוכחות הימית של כוחות מדינות הברית בים הבלטי ואולי גם באזור הקוטב. 

כזכור, הפלישה של הכוחות הרוסיים לאוקראינה נעשתה בין היתר, לטענת הנשיא ולדימיר פוטין, כדי להגן על רוסיה מפני התרחבותה של הברית מזרחה (אף שקייב לא הייתה אפילו קרובה להצטרפות מעשית וטרם הגישה אז בקשה). 

מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן שיגר עקיצה לקרמלין, בעת נוכחותו בטקס ההצטרפות של המדינה הנורדית: "אני מתפתה לומר שזה [ההצטרפות] הדבר היחיד שאפשר להודות להודות לאדון פוטין". 

הקרמלין לא נותר חייב והגיב למהלך: "אנחנו נעקוב מקרוב אחרי מה שקורה בפינלנד ואיך ברית נאט"ו תעשה שימוש בשטח הפיני למטרות פריסת מערכות נשק ובניית תשתיות שם בסמוך לגבול שלנו באופן שיאיים עלינו". הוא הוסיף אזהרה: "צעדינו יינקטו בהתאם לכך".