טלסקופ החלל המשוכלל "ווב" של נאס"א לא מפסיק להפתיע וביום שלישי חשפה סוכנות החלל האמריקנית תמונה נדירה שהצליח לתפוס מבעד לעדשותיו: "גלקסיית הגלגל" שנחשפה במלוא עצמתה ממרחק 500 מיליון שנות אור.
מדובר בהצלחה גדולה של מדעני החלל בגלל שהגלקסיה הזאת תמיד ריתקה את העוסקים בתחום, בין היתר לאור הצורה המיוחדת שלה – צורה שמדמה תנועת גלגל של מרכבה ישנה – שלהערכתם נוצרה מהתנגשות של שתי גלקסיות, וכתוצאה מכך אפשר לאבחן את הגלקסיה הזאת בצורת הטבעות שיוצאות ממרכזה, שמדמות גלגל של מרכבה ישנה עם צלעות שיוצאות מהמרכז. למעשה מדובר בגלקסיה שהייתה ספירלית, כמו שביל החלב בגלקסיה שלנו, עד אירוע ההתנגשות.
הטבעת הקטנה הלבנה קרובה יותר למרכז הגלקסיה, והטבעת החיצונית עם צלעות הצבע שלה מתרחבת ללא הפסקה כבר למעלה מ-440 מיליון שנה.
אף שגם הטלסקופ "האבל" הצליח לצלם את "גלקסיית הגלגל" הרי שהפעם הצליחה הטכנולוגיה להתעלות על עצמה ולצלם דרך "כמות עצומה של ענני אבק" ואת החור השחור הענק במרכזה מלמדים שהיא עדיין בהתהוות למרות כל הזמן שחלף. "טלסקופים אחרים בדקו את הגלקסיה בעבר אך היא הייתה אפופה במסתורין – אולי אפילו במובן המילולי – בגלל כמות האבק, אך "ווב" הצליח בזכות יכולתו לזהות אור אינפרא-אדום, לגלות תובנות חדשות על מאפייניה", כך מסרו מנאס"א, יחד עם שותפותיה לפרוייקט, סוכנות החלל האירופית וסוכנות החלל הקנדית.
"הטלסקופ נתן לנו רגע בזמן של גלקסיית הגלגל, אך הוא גם נותן לנו תובנה על מה קרה לה בעבד ואיך היא תתגבש אל עבר העתיד", נאמר מטעם נאס"א.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו