הבית הלבן מחזר אחרי סעודיה: ביידן יקיים פסגה עם בן סלמאן

אמנם כבר ידוע זמן רב שמתבשל ביקור של הנשיא ג'ו ביידן באזורנו, נראה כי בקרוב יוכרז באופן רשמי על לפחות חלקים ממנו, כאשר אחד ההתפתחויות המרכזיות היא הכוונה של הנשיא האמריקני להגיע לבירת סעודיה ולקיים פגשה רשמית עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, השליט בפועל.

בכך תשתנה באבחה אחת את מדיניות החרם הבלתי רשמית של הממשל על בן סלמאן לנוכח רצח עיתונאי ה"וושינגטון פוסט" ומתנגד המשטר הסעודי ג'מאל ח'אשוקג'י לפני כחמש שנים.

ב"ניו יורק טיימס", ששוחח עם גורמים גורמים בבית הלבן נכתב:"אמנם עדיין עובדים על הלוגיסטיקה, אך ביידן מתכוון להוסיף את ביקורו לסעודיה לשני ביקורים נוספים מתוכננים נוספים שמתכוננים לישראל ולאירופה". הם הוסיפו כי במהלך ביקורו הוא ייפגש עם בן סלמאן, שלפי המודיעין האמריקני אחראי על ההוראה לרצח של ח'אשוקג'י בעת ביקורו בקונסוליה סעודית באיסטנבול ובהעלמת גופתו, כמו גם עם מנהיגים ממדינות ערביות נוספות, כולל מצרים, ירדן עירק ואיחוד האמירויות.

הסיבה למהפך בגישה האמריקנית, הוא ניצחון הריאלפוליטיק על האידאלים המוסריים של ביידן,שקרא לבן סלמאן מצורע במהלך הקמפיין לנשיאות בגלל הרצח.

ביידן צריך את העזרה של סעודיה באספקה סדירה של נפט בעולם, ובהפעלת השפעתה הגדולה על יצרניות נפט נוספות בעולם. זאת, על רקע קטיעתו הצפויה של הייבוא מרוסיה לאור הסקנציות שהוטלו עליה מאז הפלישה לרוסיה. ביידן, שמצבו בסקרים בכי רע לאור העליה באינפלציה והחשש בקרב האזרחים שארה"ב לקראת משבר כלכלי ועליית מחירי הדלק, מעוניין למעשה שסעודיה תעזור לו להשתקם דרך הכלכלה, ואולי אף תעזור למפלגה הדמוקרטית לשמור על כוחה בבחירות לבית הנבחרים ושליש ממושבי הסנאט בנובמבר הקרוב.

כמו כן, על רקע המשבר בסבב השיחות הנוכחי בווינה בין איראן למעצמות, נראה כי בשלה העת מצד וושינגטון להתקרבות לציר הסוני במזרח התיכון. כדי להכשיר את הקרקע לקראת הביקור, ממשל ביידן שיבח ביום חמישי את סעודיה על "המנהיגות האמיצה" בהשגת הפסקת אש במלחמה בתימן.