מים קרים וזהו: הדרך הנכונה לחתוך בצל בלי דמעות

כמעט אין מתכון בישול שאינו מתחיל בחיתוך בצל. מרוטבי עגבניות עשירים, דרך מרקים מנחמים ועד תבשילים מושקעים - הבצל הוא אבן יסוד מרכזית במטבח. אולם עבור רבים, השלב הראשון בכל מתכון כרוך בסבל נלווה: צריבה קשה בעיניים, דמעות בלתי פוסקות והפסקות חוזרות ונשנות מול הכיור.

הסיבה לכך מדעית לחלוטין: בעת פציעת תאי הבצל באמצעות הסכין, משתחררות תרכובות גופרית נדיפות. כשהגזים הללו באים במגע עם הלחות הטבעית של העיניים, נוצרת חומצה חלשה שמגרה את עצבי הראייה ומפעילה מיידית את מנגנון הדמעות.

בשבועות האחרונים כובש את הרשתות החברתיות טריק מטבח פשוט ואפקטיבי במיוחד ("Onion Ice Water Hack"), שמבטיח לשים קץ לתופעה - בעזרת רכיב אחד שזמין בכל בית: מים קרים.

שלב אחר שלב: כך תעשו זאת נכון

השיטה אינה דורשת ציוד מיוחד, סכינים יקרות או מיומנויות שף, אלא רק מעט תכנון מראש:

• קילוף ראשוני: קלפו את הקליפה החיצונית היבשה של הבצל. במידת הצורך, ניתן לחצות את הבצל לשניים כדי להגדיל את שטח המגע של הרקמות עם המים.
  
  
• השרייה במי קרח: הניחו את הבצל בקערה מלאה במים קרים מאוד עם קוביות קרח. השאירו את הבצל בתוך המים למשך כ-10 דקות.
  
  
• יבשו היטב: הוציאו את הבצל מהקערה וייבשו אותו בעזרת נייר סופג. ייבוש הבצל חיוני כדי למנוע החלקה של הסכין ולשמור על בטיחות החיתוך.
  
  
• קיצוץ בטוח: קצצו את הבצל כרגיל. תבחינו מיד בכך שאינטנסיביות הגזים הנפלטים פחתה משמעותית, והעיניים נשארות רגועות ויבשות.

המדע שמאחורי הטריק - כך מנוטרלת הצריבה

מאחורי הטרנד הוויראלי עומד ביסוס מדעי מוצק שזוכה לגיבוי נרחב מצד חוקרים וארגוני מזון בינלאומיים. באגודה האמריקנית לכימיה (ACS) מסבירים כי השריית הבצל במים קרים פועלת בשני מישורים מקבילים: הקור העז מאט את התגובה האנזימטית שמייצרת את הגז המגרה בעת פציעת התאים, ובמקביל תרכובות הגופרית האחראיות לצריבה נמסות במים הקרים עוד לפני שהן מצליחות להתנדף לאוויר ולהגיע לעיניים.

לדברים אלו מצטרף גם כימאי המזון ד"ר הרולד מקגי, מחבר הספר "On Food and Cooking", שמציין כי הורדת הטמפרטורה והרטבת הבצל ממיסות את הגזים הנדיפים ומצמצמות באופן דרמטי את התנדפותם במרחב המטבח. בארגון הבצל הלאומי של ארה"ב אף ממליצים באופן רשמי על קירור והשריית בצל במי קרח כאחד האמצעים היעילים ביותר לנטרול החריפות הנדיפה - מה שמאפשר להגיע לחיתוך מהיר, נוח ונקי בלי משקפי שחייה, בלי טריקים מסובכים ובלי דמעות, ומבלי לפגוע כהוא זה בטעם או במרקם של הבצל בבישול.