פרויקט החשמול של מסילות רכבת ישראל שהחל בשנת 2017 ממשיך גם בימים אלה, ובחודשים האחרונים העבודות מתמקדות במסילות הצפוניות - ובשל כך תחנות הצפון בהם תחנות חיפה מרכז השמונה, חיפה חוף הכרמל ונהריה לא פועלות במוצאי השבת.
בפועל, משמעות הדבר היא שבמוצאי השבת הצפון מנותק המרכז, וכל מי שצריך לעלות צפונה מהמרכז או לנסוע דרומה, למשל לנמל התעופה - לא יכול להשתמש ברכבת - פגיעה משמעותית ברבבות אנשים שעושים את הדרך צפונה וגם דרומה. אמנם בוצעו תגבורים בקווי האוטובוסים ובשאטלים, אך כמובן לא מדובר באותה חווית נוחות ויעילות. בדיקת "היום" מעלה כי תושבי הצפון יצטרכו לחכות עוד כשנה עד שתנועת הרכבות תשוב לסדרה באופן מלא.
בקבוצות שונות בפייסבוק, ובהן קבוצת "רכבת ישראל - עדכונים בזמן אמת" הצטברו בתקופה האחרונה תלונות רבות על המצב. "למה אין רכבות במוצאי השבת לנהריה. חזרנו אחורה בזמן?", כתב משתמש. אחרים הביעו תסכול: "מה קורה עם רכבות במוצ"ש מאזור חיפה למרכז? עברו כבר שנתיים ואין חדש".
התשתית שמתפעלת את הרכבות החדשות
כדי שהרכבות החשמליות יפעלו, השיטה בה בחרו בישראל היא להעניק להן את הכוח (לצורך העניין 'הדלק') מכבלי חשמל שירוצו מעל המסילות ויזרימו זרם חשמל של 25 אלף וולט לרכבת באמצעות פנטוגרף (מעביר זרם חשמלי) המחבר את הרכבת עם התשתית.
במסגרת העבודות לסירוגין שצריכות להתבצע על פני כ-1,500 קילומטר של מסילות ברחבי הארץ, למעשה מקימים מערכת הולכה חשמלית חדשה שכוללת כמובן את החשמל עצמו, בנוסף למערכות בקרה ובטיחות למינהן. את הדבר הזה, טוענים ברכבת ישראל, לא ניתן לבצע כאשר תנועת הרכבות פעילה - ולכן ההשבתות מחייבות מציאות, ומנגד - רוצים לאפשר בימות השבוע, הימים היותר עמוסים, לתחנת הרכבת להמשיך לפעול כסדרה.
למה בישראל בחרו ללכת עד הסוף על שינוי הרכבות? ישנן 3 נקודות עיקריות. ראשית, איכות הסביבה - רכבת חשמלית לא פולטת זיהום לאוויר בכלל, בשונה מקטר מונע בדיזל. שנית, המחיר. תפעול הרכבת החשמלית יוזל משמעותית, בטח בשים לב למחיר הדלק שגורלו כרגע לוט בערפל. שלישית, הביצועים. ברכבת ישראל מסבירים כי הרכבות החדשות יוכלו להסיע הרבה יותר נוסעים, כ-2,000 במקום כ-1,200 כיום וכי בשל יכולת ההאצה הגבוהה, הרכבת תוכל לצמצמם את העיכובים שהצרכן מרגיש מידי יום.
העיכובים, התקלות, והצפי לסיום
לציבור הרחב, ששומע כבר קרוב לעשור את המשפט "שינויים בתנועת הרכבות עקב עבודות חשמול", התחושה היא שהפרויקט מתארך, מתעכב ונמתח כמו מסטיק, ועולות השאלות מהן הסיבות לעיכוב - והאם הן בהכרח רק "שיקולים מבצעיים" או גם שיקולים אחרים, כשברקע כמובן האירועים הגדולים שהתרחשו קרי הקורונה והמלחמה שעדיין נמשכת בעוצמות משתנות.
ובכל זאת - למרות כל השיקולים, והגורמים שלא בשליטת הרכבת - 10 שנים של עבודות נראה כיותר מידי זמן, והצפי הוא שהעבודות לפחות יימשכו עמוק לתוך שנת 2027 אם לא יותר מכך.
הפרויקט חווה כאמור לאורך השנים שורה של עיכובים ותקלות. פולק, חברת הבקרה של פרויקט החישמול שלחה ביוני 2025 דוח חריף לנהלת הרכבת, ובו טענה לליקויים בביצוע הפרויקט, שהעבודות עליו נעשות באמצעות החברה הספרדית SEMI. במכתב שהגיע לידי עיתון כלכליסט, התריעה פולק כי "ההתנהלות הקלוקלת של הקבלן סמי מחד וחוסר הניהול של הפרויקט ע"י רכבת ישראל מאידך יביאו בהכרח לדחיות נוספות בלוחות הזמנים של מקטעי הפרויקט ועלויות נוספות. מנכ"ל הרכבת בזמנו דחה את הטענה.
במרץ האחרון הודיעה הנהלת הרכבת כי הפקיעה את מקטעי החשמול הנותרים מחברת SEMI ובמטרה להוריד את התלות בקבלן זר שבשעת חירום מתקשה לתפקד, הוחלט על העברה של מקטעי המסילה החדשים ב-431 ובשני חלקים במסילה המזרחית לחברות הישראליות לינום ובן ארי - בציפייה כי המהלך יתרום לקידום הפרויקט. SEMI עדיין ממשיכה לעבוד בפרויקטים אותם היא מובילה.
מה המצב כעת? נכון למאי 2026, 75% מהתהליך החשמול בישראל הושלם וברכבת מפעילים כיום כמחצית מהרכבות המופעלות ביממה באמצעות חשמל, כ-300 רכבות חשמליות מתוך כ-600 רכבות נוסעים מידי יום. ההערכה הזהירה שהיא שתהליך כולו יושלם בתוך כשנתיים. באשר לתושבי חיפה והצפון? ההערכה המעודכנת היא הרכבת תשוב לפעול כסדרה גם במוצ"ש רק בקיץ 2027.
תגובת רכבת ישראל: "ההפסקה הזמנית במוצ"ש הינה לטובת צמצום הפגיעה בשירות והאצת פרויקט החשמול. שירות הרכבות בחיפה ובצפון פועל במלואו וברציפות בכל לילות השבוע, ומחבר את נהריה, עכו והקריות לת"א ונתב"ג מסביב לשעון.
הפסקת התנועה הזמנית בחלק מקווי הנסיעה בחיפה והצפון מתרחשת אך ורק במוצ"ש בו הביקושים לנסיעה הנמוכים ביותר, כדי לאפשר את השלמת מהפכת החשמול הרכבתית מבלי לפגוע בשירות הרכבתי ובביקושים לנסיעה בימי השבוע.
כ-75% מפרויקט החשמול ברחבי הארץ הסתיימו. כיום, כמחצית מהרכבות המופעלות מתוך כ-650 רכבות ביממה הינן חשמליות, שקטות ומהירות יותר. למרות אתגרים שונים ובהם המבצעים האחרונים, עיכובי המלחמה, הקורונה ועזיבת עובדים זרים, אנו פועלים להאצת העבודות עם ידע רב שנצבר ברכבת ישראל ועם חברות מקומיות. אנו צופים שבתוך כשנה יתאפשר חידוש השירות במוצ"ש בין חיפה לת"א.
בזמן העבודות, מתוגברים קווי האוטובוס הסדירים 909 ו-910, לצד קו הלילה 905 לנתב"ג.
אנו מבינים את אי-הנוחות הזמנית, ומודים לציבור על ההבנה וסבלנות לצורך קידום ופיתוח השירות הרכבתי בחיפה ובצפון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו