בריכת השחייה הציבורית הראשונה במזרח ירושלים נחנכה אתמול (שלישי) בטקס חגיגי בשכונת בית חנינא, עם השקת "מרכז ספורט בית חנינא ע"ש ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל". המרכז, שהוקם בהשקעה כוללת של כ-20 מיליון דולר ומשתרע על פני כ-5,000 מ"ר, כולל בריכת שחייה מקורה, בריכת פעוטות, בריכה לימודית, חדרי כושר, חדרי סטודיו ושטחים ציבוריים לרווחת הילדים, בני הנוער והמשפחות באזור.
הפרויקט הוקם בשותפות בין עיריית ירושלים, משרד ירושלים ומסורת ישראל והקרן לירושלים, ובתמיכת קרן מנדל, מפעל הפיס (שהעניק מעל 31 מיליון שקלים) ותורמים נוספים. תושבי בית חנינא ונציגי המנהל הקהילתי ליוו את הפרויקט במשך חמש שנים והיו שותפים לתכנונו, כאשר הפעלתו צפויה לייצר עשרות מקומות עבודה לתושבי האזור בתחומי הניהול, ההדרכה, האימון, ההצלה והתחזוקה.
המרכז החדש מצטרף לשורת השקעות במזרח העיר בשנים האחרונות, ובהן הקמת קריית החינוך בשועפאט, פארק פתחת קדרון המשתרע על כ-30 דונם בשכונת שייח' ג'ראח, ומרכז רווחה בשכונת ואדי אל-ג'וז. בטקס החניכה השתתפו ראש העיר משה ליאון, נשיא הקרן לירושלים אריק גרבלסקי, ראשי קרן מנדל פרופ' יהודה ריינהרץ, סטיב הופמן ומשה ויגדור, נציגי מפעל הפיס ותושבי השכונה.
"היסטוריה במזרח ירושלים וצמצום פערים"
ראש העיר ירושלים, משה ליאון, בירך על הפתיחה ואמר כי מדובר ביום היסטורי שבו תושבי מזרח העיר יוכלו לראשונה ליהנות מבריכה ציבורית וממרכז ספורט מתקדם ליד הבית. ליאון ציין כי המהלך מממש את התחייבותו לצמצום הפערים בין חלקי העיר ולהשקעה בחינוך ובתשתיות למען כלל התושבים, בעוד מנכ"ל משרד ירושלים ומסורת ישראל, שמעון אלבום, הדגיש כי המרכז הוא חלק מתוכנית החומש הלאומית הבונה כלכלה מקומית חזקה.
נשיא ומנכ"ל קרן מנדל, פרופ' יהודה ריינהרץ, ציין כי ההשקעה מבטאת מחויבות לאיכות החיים ולמתן הזדמנויות שוות לדור הצעיר, ונשיא הקרן לירושלים, אריק גרבלסקי, הוסיף כי המרכז מגשים את חזונו של נשיא הקרן לשעבר, שי דורון ז"ל, שפעל לחיים משותפים ולשוויון באמצעות ספורט. יו"ר מפעל הפיס איציק לארי ומנהל המנהל הקהילתי בבית חנינא, ד"ר וסים אלחג', סיכמו כי המתחם נותן מענה לצורך אמיתי שלא היה קיים עד כה, ויעניק לילדי האזור מסגרת מקצועית להשגת הישגים ספורטיביים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו